О природе вещей

Твердое золото от нагреванья становится жидким;

Плотная медь, точно лед, расплавляется действием жара;

Сквозь серебро теплота и пронзительный холод проходят.

Чувствуем мы, когда чашу мы держим в руках по обряду,

Как наливается сверху росистая влага напитка.

Так что нам кажется, будто бы нет вполне плотного тела.

А между тем, как того и природа и здравый рассудок

Требуют, – я доказать здесь в немногих стихах постараюсь,

Что существуют тела из материи плотной и вечной:

Именно – тельца первичные, или зачатки предметов,

То, из чего состоит существо сотворенного мира.

Прежде всего, укажу я, что сущность в обоих началах

Скрыта различная. Мы замечаем большое несходство

Между природою тел и пространством, вмещающим вещи.

То и другое начало должно быть в несмешанном виде,

Ибо в пространстве, где нет ничего, в пустоте по-иному,

Тел никаких не бывает. С другой стороны, где есть тело,

Там пустоты никакой не бывает. Поэтому, значит,

Плотны первичные тельца; они пустоты не содержат.

Кроме того, еще: если в рожденных вещах пустота есть,

То вкруг нее и материя плотная также должна быть.

И допустить невозможно бы было при здравом рассудке,

Чтобы скрывалась в вещах пустота, пребывая внутри их,

И чтобы то, чем она окружается, не было плотным.

То, что внутри всех вещей пустоту замыкать в состояньи,

Может ли быть чем иным, как сплоченьем материи тесным?

Значит, материя, что состоит лишь из плотного тела,

Может быть вечной, а прочее все подлежит разложенью.

Если бы не было вовсе на свете пустого пространства,

Все б было плотным, а если б материи не было вовсе,

Непроницаемой той, что объемлет и все наполняет,

Все бы пространство одну пустоту представляло собою.

Так различаются между собою тела и пространство,

Но на первичных телах лишь видна эта разница, так как

Нет ничего, кроме них, что являлось бы плотным всецело,

И невозможно без них безусловно пустое пространство.

Силою внешней первичных сих тел разделить невозможно,

Как невозможно раскрыть изнутри, в глубину проникая.

И размягчить их нельзя никакими судьбами, как было

Мною тебе уж доказано вкратце в стихах предыдущих.

Без пустоты никакие тела не способны столкнуться,

Ни разрушаться, ни надвое даже делиться сеченьем.

Тельца первичные влаги совсем не приемлют, и холод

Не проникает сквозь них, и огонь их разрушить не может.