Гербарий

В прошлом году я ждала ребёнка, но… Но, наверное, я сделала что-то не так, он родился раньше срока и умер. Муж и свёкры очень горевали, а я…

Элизабет замолчала и опустила глаза.

– А ты? – переспросил Ойген.

– А я… Знаешь, если честно, даже обрадовалась, что у меня пока не будет ребёнка.

Элизабет била крупная дрожь. Она ждала, что доктор начнёт её стыдить, но он молчал.

– Что мне делать? – спросила Элизабет, не в состоянии больше выносить тишину.

– Что делать чтобы что? – в голосе доктора не было слышно и тени упрёка.

– Чтобы… быть нормальной женщиной!

– А ты – ненормальная женщина?

– Ну да… То есть нет…

Доктор Вайнкеллер закурил сигарету.

– Смотри, Элизабет, – произнёс он спустя несколько минут раздумий. – ты пришла ко мне с капканом на ноге и просишь, чтобы я научил тебя не замечать боль. Но ведь, чтобы боль прошла, нужно снять капкан. Понимаешь, о чём я?

Теперь настал черёд Элизабет задуматься.

– То есть… Ты советуешь… Мне нужно… Уйти от мужа?

– Я не знаю, что тебе нужно.

И ничего не советую. Я лишь предположил, что тебе плохо живётся с мужем. Это так?

– Так. – ответила Элизабет и вдруг заплакала. Ойген взглядом указал ей на стакан и платок.

– Прости, пожалуйста, мне очень стыдно. – проговорила пациентка, вытирая слёзы.

– Нечего стыдиться, – сказал доктор участливо, как добрый друг, – никогда не стесняйся плакать здесь.

Элизабет была поражена. С самого раннего детства, стоило ей по той или иной причине заплакать при людях, ей тут же велели перестать.

Кроме мамы, умершей, когда Элизабет ещё не пошла в школу.

– Почему тебе плохо с мужем? – спросил Ойген спустя пару минут.

– Не знаю… – пациентку вновь сковало неловкостью, – у меня есть всё, что нужно, он меня содержит, дарит платья, украшения… Он очень добрый…

– Погоди, – прервал её доктор. – ты сейчас рассказываешь, почему тебе с ним хорошо. А я спросил, почему плохо.

– Ну, он… Понимаешь…

Элизабет тяжело дышала. Ей было поначалу не подобрать нужных слов, а потом как «прорвало»:

– Ойген, мой муж хочет, чтобы я всё время была рядом с ним.

Я еле-еле отпросилась в гости к Са?би, чтобы прийти сюда. Она – моя единственная подруга. Мы с ней видимся раз в месяц, а то и реже. Даже если все дела по дому сделаны, мне приходится подолгу уговаривать мужа, чтобы он отпустил меня на час. Просто прогуляться, или навестить могилу мамы. Он всегда спрашивает, зачем мне одной куда-то идти.