Подводная конкиста

– С милостью Тлалока, – хранитель писаний сделал взмах рукой, повелевая слугам удалиться, – ты стал моим гостем, двуногий человек. Для меня большая честь принимать в своём поместье благородного спасителя чтимой нашей Иш-Чель, наследницы великого касика.

Какая, однако, неловкость выступать в роли спасителя! Сам я Иш-Чель в бочку посадил, сам выпустил. Уж не знаю, которую из версий русалочка озвучила своему царственному отцу.

– Всего ли тебе хватает, дорогой гость, всем ли ты доволен? – сощурился тональпокуи и от его глаз разбежалась мелкая сеточка морщин.

Интересно, сколько ему лет? Не пожилой, но и молодым назвать трудно. Тело его выглядит крепким, хоть и скрыто широкой туникой и штанами, а вот физиономией походит скорее на сушёный абрикос.

– Всего полно. Благодарю. – спохватившись, ответил Эстебан. – Ваши Боги будут довольны.

– Боги? – лицо историка вытянулось в недоумении, – У нас есть лишь один Бог – великий Тлалок, повелитель воды и распределитель дождя. Кому как не нам, тланчанам, чтить его? На твоей родной земле не так? У вас, у двуногих, много богов?

– Нет, конечно нет, – квартирмейстер стушевался.

… и ещё чёрт знает каких подводных царств....

Господин Чак выпрямился во весь рост, подошёл к стеллажу и вложил «русалочью газету» аккурат в зазор между такими же жёлтыми гармошкообразными листами.

Поворачиваться ко мне спиной не боится. Но… что это?

Прищурившись, испанец заметил знак на шее вельможи.

– Это поэтому у вас там, – забыв о положенной учтивости и каком-никаком этикете, квартирмейстер бесцеремонно показал пальцем на свою шею, – поэтому у вас на шее изображение этого вашего… Тлалока?

– О, – хранитель писаний вскинул брови от удивления и одобрительно кивнул, – так выходит тебе известен символ нашего Бога? Отрадно! Ну, что ж, тогда ты наверняка заметил, что каждый тланчанин, достигший совершеннолетия, с гордостью носит знак Создателя Воды.

У Иш-Чель такой был. Помню. Выходит, никакая это не тайна. Рисунок на шее – просто обязательный атрибут благочестия, как у христиан крестик?

– Ну что ж, двуногий человек, раз тебе известен наш Создатель и в моей резиденции тебе «всего полно», – процитировал Эстебана тональпокуи, – тогда позволь лично передать тебе приглашение касика на празднование Начала Дождей.