Хроники Иливара

Внезапно из тумана появились люди с копьями, мечами и луками наперевес и окружили Иливара. Он взял в руки Грумфер и, не высказывая страха, сделал несколько шагов вперед, сказал:

– Кто вы такие? Я думал только варвары с земель Тиметсат устраивают охоту на людей Рит-Ариена.

– Мы защитники деревни Радушево, – начал один из них, назвавшийся Солто, – патрулируем лес, не дозволяя всяким чужакам бродить по нашим владениям. Кто ты такой и зачем здесь?

– Далеко же вы зашли, воины Радушево, ибо деревня ваша находится не меньше, чем в пятнадцати километрах от этого места.

Я же обычный бродяга, двигаюсь на север.

– Он врет! – Прокричал лучник, – никто в здравом уме не будет бродить по лесам один, зная, что здесь происходит. Он, скорее всего, лазутчик Сакатели Рёсто! Его нужно убить и дело с концом.

Иливар мрачно рассмеялся:

– Страх мешает твоему здравомыслию? Можешь попробовать меня убить, но плата за необдуманный поступок обойдется тебе дорого. Приняв бой, многие из вас умрут раньше, чем успеют нанести мне даже царапину.

Хотя скрытая под плащом броня, созданная лучшими мастерами Тулена, была прочна подобно скале, складывалось ощущение, что Иливар действительно мог получить смертельную рану, быть может, не первая и не вторая стрела пробьет его доспехи, но вот острое копье или меч найдут свою цель. Бурушка фыркнул на людей, ибо за свою долгую жизнь впервые увидел, как друг идет на друга, и не привык видеть он такое. Пока Иливар дожидался решения вожака, лучник не выдержал напряжения и отпустил тетиву.

Стрела полетела в голову обидчика. Хорошая реакция спасла скитальца, он вовремя пригнулся и, взяв первый попавшийся камень с земли, запустил его в ответ и попал в глаз стрелку. Тот замер и упал без звука, движения или крика. Солдаты Радушево сделали шаг назад.

Поразился увиденному вожак Солто, не хватало ему таких умелых воинов в отряд.

– Живой я полезнее, чем мертвый, – продолжил Иливар.

 – И место, кажется, освободилось.

– Никогда карма не настигала моих воинов так быстро за непослушание, как сейчас, – сказал Солто. – Возьму я тебя взамен павшему, но помни: придется тебе беспрекословно выполнять мои приказы и приказы старосты нашей деревни.

Воины опустили оружие, однако не всем было по душе решение предводителя, так как приходился павший лучник многим другом. Не успев сказать ни слова, Иливар услышал пронизывающие нутро хрипы.