Очарованный край

 – И не все смогут долгий переход сделать, а потом обратно в точку вернуться. Такие как я просто любопытны. Изначальную способность развили, потому что везде нос совали. Кто-то из наших вообще никогда не ходил. Сидит на своей земле, и хорошо ему, даже не ведает, есть у него силы или нет. А есть шаманы. Они сквозь камень видят. Время называют и место. Пути прокладывают. За тобою пять таких ходило.

– И ты тоже?

– Меня не брали, – уклончиво ответил Сур. – Я здесь встречал. И правильно – вы из камня все без сознания вывалились.

А призвал тебя Озерный шаман. Он самый сильный. Наши его не посмели ослушаться. Он и путь проложил. Ждет он тебя.

Жители подземной деревни обступили Сергея и Сура плотным кольцом. Принесли деревянные плошки со снедью. В одних дымилось мясное варево. В других блестели моченые ягоды, вроде брусника. Сергей сразу учуял запах протухшей рыбы. Сморщенная старуха упорно подсовывала миску ему под нос. Но Сур быстро убрал угощение и строго сказал что-то на своем языке.

– Не надо тебе это пробовать, поздно.

Стар ты уже, – пояснил он Сергею.

– Мне бы хлеба, – пожаловался Сергей.

– Хле-еб, – протянул Сур.– Хлеб у нас лакомство редкое и не для всех дается.

Сергей его не совсем понял, но решил принят как есть.

Все жители деревни хотели прикоснуться к новому пришельцу, что-то сказать ему на своем непонятном языке.

Сергей старался выделить каждого, но это плохо получалось, люди постоянно менялись, только пацаненок вцепился Сергею в куртку и не желал уходить.

Сергей понимал только Сура и отчаялся разобрать, что говорили остальные. Поэтому обратился сразу ко всем:

– Я ведь не один из вас. Но знаю девушку. Она бы точно была здесь, как своя.

Сур сощурился:

– Про Настю говоришь?

– Ты про нее знаешь? – подхватился Сергей и тут же болезненно прижал руку к голове. – Или она твоя дочь?

– Знаю, о ком думаешь. Хочешь, покажу.

Сур ловко подхватил расшалившегося мальчишку и передал на руки какой-то старухе. Увлек Сергея от охающих и вскрикивающих чудинов.

Какое-то время шли по редкому сосновому лесу, огибали каменные выходы, спускались в пологие балки. Потом тропа вытянулась в нитку, стала круче, потянула в распадок. Когда спуск закончился, Сергей закинул голову и оторопел от высоты, с которой они спустились.

Сур подвел Сергея к ровной каменной стене. Словно бритвой провели и отсекли часть скалы. В мельтешении красных, белых и черных точек складывались причудливые рисунки.