Портрет в черепаховой раме. Книга 1. Покинутая дама

 – Вчера встречала ваш полк! Слышала ваше великолепное приветствие нашему городу!

– А мне ваш восторг запомнился, – сказал Загряжский. – Это же вы кричали нам «гип-гип ура!»?

– Я всего лишь повторила то, что скандировали ваши конники! – ответила девушка. – Это у них получалось просто очаровательно!

– А вы меня своим восторгом очаровали!

– Хорошо, что мы встретились!

– Просто великолепно! Я могу лишь повторить слова, которые мы вчера произносили, обращаясь к солнцу:

Светило гордое, всего питатель мира,

блистающее нам с небесной высоты,

скажи, как в Дерпте нам найти кумира,

чтоб был его достоин красоты?

Полковник улыбнулся и добавил:

– И я его нашёл! Благодаря нашей встрече!

Девушка рассмеялась и произнесла:

– А я радуюсь тому, что, наконец, встретила человека, который может рассказать мне о памятнике, который собираются открыть в Петербурге!

– Сегодня вечером должен состояться бал, который, как я слышал, называют первым ярмарочным.

– Я буду там непременно!

– Вот там всё и обсудим! – пообещал Загряжский.

– Тогда до встречи?

– До встречи! Как вас звать-величать?

– Наталья Фитингоф.

– О, Наталья! Самое прекрасное женское имя: На-та-ша, На-та-шень-ка! И с фамилией вашей мы уже встречались где-то по пути к вам.

– Значит, будем ждать бала? – спросила Наталья.

– Я уже сейчас готов к нему! – заявил полковник. – До встречи на балу!

– До встречи!

И они разошлись. Каждый по своим делам.

А генерал-губернатор взял со стола колокольчик и позвонил.

В комнату заглянул адъютант.

– Где же полковник? – спросил Юрий Броун. – Вошёл в дом и исчез!

– Сейчас узнаю! – ответил адъютант и закрыл дверь.

Вскоре он вновь заглянул в комнату и доложил:

– Командир Каргопольского карабинерного полка полковник Загряжский Иван сын Александров пробыл!

Губернатор кивнул. Адъютант закрыл дверь, и донёсся его голос:

– Милости прошу!

В комнате появился Иван Загряжский и торжественно произнёс:

– С добрым утром, ваше высокопревосходительство!

– С добрым утром, с добрым утром! – ответил губернатор и, указав на кресло, добавил.

Загряжский сел. Напротив него в таком же кресле расположился Броун, достал из кармана кисет, взял щепотку табака, набил им нос и громко чихнул.

– Будьте здоровы, выше высокопревосходительство! – воскликнул Загряжский.

– Спасибо, господин полковник! – ответил губернатор и, улыбнувшись, добавил. – В России научился табак нюхать.