Портрет в черепаховой раме. Книга 1. Покинутая дама

Перед каждым важным разговором. Чтобы он прошёл хорошо. Говорят, что Её Величество императрица тоже любит нюхать табак?

– Я тоже слышал об этом.

– Как вы устроились?

– Прекрасно! – сказал полковник.

– По поводу питания жалоб нет?

– Нет! Всё великолепно!

– А где вы затерялись?

– Я? – удивился полковник.

– Подъехали сани, вы попрощались с Морицем и вошли в дом – я из окна это видел. А потом исчезли.

– Случилась неожиданная встреча, – ответил Загряжский. – С тем, кто был вчера на площади возле ратуши.

– О монументе говорили, который посвящён Петру! – нараспев повторил Броун. – Звучит как стихотворная строчка. Мне тоже хочется поговорить о поэзии, вспоминая ваше вчерашнее приветствие.

– Давайте поговорим!

– Ко мне поступили мнения. Весьма разные. Есть среди них и такие, что уличают вас в неточности!

– В какой? – с удивлением спросил Загряжский.

Юрий Броун взял со стола листок бумаги и, взглянув на него, произнёс:

– Вы сказали о солнце: «Мне твой приносит луч и красота твоя…»

– «…прекрасный самый день для жизни моея!» – завершил полковник.

– А у Сумарокова, пишут мне, сказано совсем иначе: «лютейший самый день, злой части моея».

Загряжский улыбнулся и сказал:

– Здесь мы с Сумароковым во мнениях разошлись: он писал о чём-то печальном, а мы говорили о солнце, освещавшем Дерпт.

– Есть жалоба и о Дерпте! – сказал генерал-губернатор. – Вы произнесли: «Скажи, как в Дерпте нам найти кумира…»

– «…чтоб был его достоин красоты!» – завершил полковник.

– А у Сумарокова сказано, – продолжил Броун и заглянул в листок, – «О, если бы взыграть могла моя мне лира твои достойно красоты».

– Пиит обращался только к солнцу, – ответил Загряжский, – а перед нами были дерптчане и Дерпт. Поэтому стих пришлось слегка перекроить, чтобы воспеть город и его жителей, которые, как оказалось, так прекрасно знакомы с поэзией Сумарокова.

– У нас и пьесы его разыгрывают, – сказал губернатор и взял со стола ещё один листок.

Броун протянул листок Загряжскому. Тот взял его, просмотрел и сказал:

– Несколько лет назад я видел это представление. Но театр посетим непременно!

– Вы правильно поступили, приветствуя нас стихами. Её Величество считает, что у меня слишком горячий нрав, поэтому прислала к нам целый полк – для охраны ярмарки от всевозможных казусов.