Могутніше за меч

 – Однак не можна забувати про сто вiсiмдесят чотири безкоштовнi мiсця у каютах, якi ми запропонували як компенсацiю, чим обов’язково скористаються в майбутньому.

– Важливо, коли настане це майбутне, пане Бiнгем. Якщо замовлення будуть розподiленi рiвномiрно упродовж наступних кiлькох рокiв, то це несуттево вплине на нашi грошовi потоки.

– Але боюся, що е дещо, що може вплинути на них уже зараз. І результат буде ще гiршим.

– Що ви маете на увазi, пане Енскотт? – запитала Емма.

– Я провiв дуже цiкаву бесiду з вашим братом i виявив, що вiн спокiйно оцiнюе наслiдки того, що доведеться позичити пiвтора мiльярда фунтiв у Мiжнародного валютного фонду, щоб зупинити падiння нашоi нацiональноi валюти.

Вiн також згадав про можливiсть уряду запровадити сiмдесятивiдсотковий податок на всi корпорацii, а також дев’яносто вiдсоткiв податку на прибуток для тих, хто заробляе понад тридцять тисяч на рiк.

– Боже милий! – вигукнув адмiрал. – Чи зможу я дозволити собi власний похорон?

– Остання iдея належить мiнiстру фiнансiв, – продовжував Енскотт, – що менi здаеться майже немислимим.

Це те, що жодному бiзнесменовi або туристовi не дозволять виiжджати з краiни, маючи бiльш нiж пiв сотнi фунтiв готiвкою.

– Це не спокушатиме людей iхати за кордон, – зронив Доббс iз сумнiвом.

– Гадаю, що я, можливо, знайшов шлях, як це обiйти, – озвався Себастьян.

Решта директорiв обернулися до новенького.

– Я провiв невелике дослiдження того, що роблять нашi конкуренти, й, схоже, власники кораблiв «Нью-Йорк» i «Францiя» вирiшили своi податковi проблеми.

Себ зумiв зацiкавити раду директорiв.

– «Нью-Йорк» уже не зареестрований на американську компанiю, незважаючи на те, що ii штаб-квартира все ще розташована на Мангеттенi, як i переважна бiльшiсть ii працiвникiв. Задля уникнення оподаткування компанiю зареестрували в Панамi. І якщо уважно поглянете на цю iлюстрацiю, – Себ помiстив велику свiтлину корабля «Нью-Йорк» у центрi столу, – то зможете побачити невеличкий прапорець Панами, який майорiе на кормi, незважаючи на те, що зiрки та смуги залишаються вкрапленими у все, що розташоване на борту, – вiд тарiлок у ресторанi до килимiв у каютах.

– І французи роблять те саме? – поцiкавився Ноулс.

– Безумовно, але з суттевою галльською рiзницею. Вони вивiшують на корму алжирський прапор, i пiдозрюю, що це не що iнше, як полiтичний виверт.

Себ передав колегам ще одне фото, цього разу великого французького лайнера.

– Це законно? – запитав Доббс.