Огонь и сталь

Внутри этого огня проглядывалась человеческая фигура. В конце концов все пламя впиталось в Эйдена, как вода в землю. Он повис в воздухе, распахнув два золотых огненных крыла. Феникс открыл глаза, и из них полился белый свет. Он дышал так, будто в легкие впервые попадал кислород, и это доставляло дискомфорт, но смотрел вниз взглядом короля, каким он и был.

– Слава фениксу! – послышалось отовсюду, и Эйден в два счета приземлился на землю.

Норд, воспользовавшись моментом пока громилы во все глаза рассматривали феникса, вырвался из ослабевшей хватки.

Достал меч из ножен и рванул через толпу к Эйдену. Люди расходились, пропуская их друг к другу.

– Ты всех нас спас, – тихо сказал ему Норд, когда они снова встретились.

– Мы всех спасли.

Кассандра ошарашенно пронаблюдала за этим поворотом событий, но сдаваться не собиралась. Уверенность в собственных силах подогревала ее, изначальный настрой не угас, она была полна решимости.

– Это ничего не значит. Мы еще не закончили!

– Какая редкостная дура, – пораженно заключил Освальд.

– Взять ее и всех остальных пришедших с острова Рет, – скомандовал Маркус.

Солдаты и гвардейцы окружили островитян, самых бойких скрутили по рукам и ногам, на кого-то надели кандалы, кто-то, сдаваясь, стоял с поднятыми руками. Кассандре также заломили руки. Она не сопротивлялась и с легкой улыбкой кивнула своему ручному монстру в сторону Норда и Эйдена.

Черный Туман моментально последовал ее приказанию.

Как обычно, с ревом и рокотанием он то ли полз, то ли летел к смирно стоящим парням. Он приближался все стремительнее, становился все ближе и крупнее, оставлял на земле борозды от когтей и разбрызгивал грязь.

– Готов?

– Как никогда.

На коже почувствовалось зловонное дыхание Черного Тумана. Именно в этот момент Эйден обхватил рукоять меча, и они с Нордом подняли оружие. Сталь обдало огнем. Синее пламя отразилось в глазах существа, и оно издало сдавленный звук, похожий на трусливый писк.

Из-за своего размера Черный Туман был ужасно неповоротлив и неловок, он не успел затормозить хоть и упирался всеми лапами о мокрую землю. Нечто врезалось в Норда и Эйдена, полностью поглотив их в себе.

Ни одна ночь не была такой черной и темной, как было внутри Тумана. Если бы не пылающий меч, никто бы не увидел и собственного носа. Наверное, так и выглядит ад: густой мрак и бесконечная пустота с поглощенными душами.