Огонь и сталь

– Надеюсь, не о… – потускневший голос Маркуса был прерван ликующими воплями Кассандры.

– Эта войну между вами начали мы. Мы столкнули вас лбами. Сжигали людей Стали и прокалывали людей Огня.

У Норда перед глазами забегали разные картинки сражений и поля боя. Столько смертей, столько крови и горя. И это все она. Освальд с Маркусом переглянулись, каждого медленно накрывало осознание. Кто-то из горожан схватился за голову и обессиленно присел, кто-то заплакал, прикрывая руками рот, другие, не моргая, просто стояли, некоторые выкрикивали проклятья Кассандре.

Она взяла Норда за подбородок и заставила неотрывно смотреть на нее.

– И вы были настолько слепы из-за ненависти друг к другу, что никогда этого не замечали. Оставалось только ждать, пока вы уничтожите себя сами. Но это тянулось так долго, и я решила вмешаться… снова.

К ней подполз Черный Туман, приластился к ее рукам. Кассандра отошла от Норда, окутанная своим питомцем, начала раздавать какие-то указания или рассказывать новые подробности.

Через пелену слез он увидел что-то искрящееся на размытой дождем земле. Проморгавшись, понял, что это пепел. Он медленно и плавно, словно снежинка, взлетал вверх. Норд украдкой огляделся: отовсюду с земли поднимался поблескивающий пепел, но люди не замечали его под ногами. Парень поймал себя на мысли, что, возможно, сходит с ума, и потрясенному мозгу это лишь кажется. Но пепел поднимался все выше и когда превысил высоту колен, его увидел Освальд, а затем и Маркус, а потом и весь Блейд.

– Что происходит? – неприятно пискнула Кассандра, когда пепел, минув головы, устремился дальше, в небо, а вместе с ним поменяли направление и капли дождя – они так же стали лететь вверх.

– Похоже, ты кое-чего не знаешь, – самодовольно ответил ей Норд, как и остальные провожая глазами улетающие частицы воды и пепел.

– Чего?! – вспыхнула она.

Пепел смерчем закружил в небе, образовывая искрящееся облако, будто сам бог молний поселился в нем.

– Феникс всегда возрождается, – после паузы отозвался Норд с широкой улыбкой.

Кассандра обрушила на него взгляд. В этом взгляде было все: непонимание, удивление, злость, страх, недоверие.

– А ты не знала, да? – Норд спародировал ее смех, которым она совсем недавно праздновала поражение Эйдена, он резанул ей по ушам.

Одна из искр вспыхнула ярче остальных, и облако окутало огнем.