Погасшая надежда

Валисии по духу был ближе замок, своим видом внушающий доверие. Как большой и добрый великан, он словно говорил: «Если что, ты можешь на меня рассчитывать».

Эти же расписанные стены напоминали красивые декорации. Художники любили использовать в своих творениях подобные фоны-пустышки. Мало кто захотел бы запомнить серые обшарпанные стены крепости, намного привлекательнее было сохранить в памяти нереалистичные позолоченные залы, не имеющие ничего общего с обычной жизнью. Как же нравилось людям делать вид, что они нечто большее, чем простые смертные.

Осборн нагло рассматривал её. Она же, в свою очередь, смотрела на его кожаные ботинки, завидуя от всей души. Только увидев комфортную обувь, Валисия поняла, насколько же сильно устали её ноги. День явно близился к концу, а она ещё никогда не проводила в этих ботинках столько времени. В голове поселилась назойливая мысль – разуться и наплевать на приличия, но ей не хотелось в первый же день опозорить Уоллеса так сильно.

Его имя и звание висело над ней приговором. К сожалению, теперь она отвечала не только за собственную репутацию. Любое неосторожное действие ложилось тенью и на него. Но Валисии хотелось получить собственное имя, никак не связанное с кем-то вроде него. Она мечтала когда-нибудь стать значимой фигурой на мировой доске, подобно Шахет. Вот кого-кого, а её точно никогда не затмит мужское имя, что бы ни произошло.

Лёгкий перезвон колокольчиков ознаменовал окончание переговорного дня. Никакого оглушительного рёва, всего лишь приятный ненавязчивый звон. Студентки были бы счастливы, если бы их будил по утрам подобный звук. Почувствовав облегчение, Валисия направилась к выходу следом за Шахет, попрощавшись с волком.

– Вы думаете, что так просто от меня избавитесь? – Осборн схватил её за руку. – Вы же так и не ответили на мой вопрос.

– Прошу прощения, но мне нужно спешить, – она попыталась освободиться, но у неё не получилось.

Внутри нарастала паника. Широкая ладонь практически до боли обхватила хрупкое запястье. Валисия пыталась придумать выход из этой неудобной со всех сторон ситуации, но в голову не приходило ни одной удачной затеи.