Операция «Странник»

 – А марсиане станут пугать непослушных детей. «А если ты не ляжешь спать, то придёт чёрный, чёрный Чернов с чёрной, чёрной книгой».

– Самый лучший из способов вызнавать информацию, это хорошенько настучать по почкам или подвесить на дыбе, – ответил капитан. – Но в наше время они незаконны. И, в конце концов, я консерватор, пока книга действует, будем её использовать.

Он остановился у входа в радиостанцию и негромко постучался. Дверь открылась не сразу. Прошаркали шаги, небритое лицо показалось в образовавшейся щели.

Холодные глаза буравили непрошеных гостей. «Такой, не раздумывая, убьёт и не поморщится», – подумал Сергей, вглядываясь в лицо связиста.

– Вы ко мне? – голос у мужчины был хриплый, говорил он медленно, слегка растягивая слова, как бы немного с ленцой.

– Да. Нужно бы кое о чём спросить у вас.

Дверь приоткрылась чуть шире, и Прошин увидел помещение. Коробка. В такой комнатушке один на один посиди неделю – и с ума сойдёшь…

Дверь открылась полностью, и мужчина махнул рукой, приглашая войти, не выказывая ни капли гостеприимства.

Был он неопрятным, комбинезон помят, футболка под расстёгнутой курткой давно нестирана. Если бы на Марсе можно было бы достать выпивку или наркотики, то Прошин назвал бы его алкоголиком или наркоманом. По виду – первый кандидат на убийцу.

– Игорь… – Женя прищурился… – простите, бейдж затёртый, отчества не вижу…

– Просто Игорь, я ненамного старше вас.

Капитан достал из кармана книжку, и, прошелестев страницами, положил её на стол, заваленный различными приборами непонятного предназначения.

– Игорь, вы не знали Чанова?

Игорь взял книгу, пролистал её, не глядя, и положил на место.

– Чанов? – переспросил он. – Знал. Он умер. Не помню точно, когда… давно. Полгода, наверное, прошло. Вроде бы попал в бурю, заблудился и погиб. Я не видел. Мне надиктовали текст, который я и отправил. Я отсюда почти не выхожу и ничего не знаю. Так что меня вы можете не допрашивать.

Чернов оценил неприветливый тон и сказал, надеясь, что Игорь не выгонит их обоих после этого вопроса:

– Его не могли убить?

Игорь хмыкнул.

– Убить? А кому он нужен, убивать его? Марс его убил. Вопросы закончились? В таком случае разрешите, я останусь один. У меня работа. Да и не хочу я на эту тему.

Игорь выставил их в коридор и запер дверь.

Товарищи вернулись в каюту. Эмпат привычно включил плеер, и воздух наполнился мягкими чарующими звукам джаза.

Сергей ничего особого в Игоре не обнаружил.