Аллитератор

И моя горстка удальцов,

лишь дюжина всего, но ветеранов,

прошедших пару-тройку операций

(брат выделил проверенных бойцов),

внезапностью злодеев, как баранов,

могла ошеломить, ударить в лоб

и перебить, не баловали чтоб.

Лихим донельзя, впрочем, данный план

признали остальные на совете.

Мол, больно прост: противники – не дети,

а то и не сработает капкан.

– Опасно полагаться на удачу, —

с улыбкой рассудительно заметил

видавший виды старший ветеран, —

врага не уважать, порою, значит

бросаться безоглядно смерти встречь

и самому сражённым трупом лечь.

Часть 9

Оставив с коноводом лошадей,

мы поспешили дальше в путь на лыжах,

дабы успеть занять по склону ниже

портала штольни штабель из жердей,

сухих стволов и старой шахтной крепи.

Шесть человек в засаду сели в нишах

с боков от входа, остальных людей

укрыли за древесной свалкой цепью.

Им выпало начало – первый акт:

вступить с двадцаткой хищников в контакт.

Что банда под землёю до сих пор,

поведал снег – был девственно не топтан,

как если бы никто, тем паче, оптом,

не покидал с рассвета здешних нор.

Нам, безусловно, тоже полагалось

не выдавать присутствия, и тропы

к позициям петляли там, где взор

чужой не мог увидеть даже малость

следов, идущих мимо. Вечер же

всё спрятал окончательно уже.

Внезапно из пещеры чья-то тень

скользнула в ночь, а после голос тонкий

во тьме раздался: «Выходи, подонки!

Пощупаем богатых, коль не лень».

Тут сквозь разрывы в облачности месяц

рассыпал свет свой серебристо-звонко:

отпрянул мрак, Луна вернула день,

пусть коротко, всего минут на десять.

Но этого хватило для того,

чтоб оценить явившихся врагов.

Фальцетом звавший всех наружу тать

предстал по факту рожей бородатой.

С его-то тембром запросто кастрата

в горлане удавалось угадать.

Такой опасным вряд ли был – не воин,

зато, наверняка, ума палата:

вести способен небольшую рать

и роли главаря вполне достоин.

А прочие, что выбрались за ним,

казались все бойцами, как один.

– Тот бородач нужней пока живьём, —

шепнул я по цепочке, – бейте в ногу.

А когда группа двинулась в дорогу,

сам крикнул ей в упор: – Куда ползём?

Сигналом общим прозвучала фраза:

разбойники замешкались немного

на спуске незадачливом своём,

и шесть фузей извергли пули сразу,

и каждый выстрел точно цель сразил —

брат избегал на службу брать мазил.