Здравствуй, папа!

– А как мне тебя еще называть, пап? – уточнила девочка с заднего сидения.

– Ммм…

Блин! И почему все так сложно? Эмма вряд ли рассказала Алисе о том, какое предложение я ей сделал. Следовательно, ее дочь не понимала, что отправляется на этот праздник как ребенок моей «девушки», а не в каком-то ином качестве.

– Ты должна называть Влада как угодно, но только не папой! – сказала Эмма, повернувшись к Алисе. – Мы же с тобой об этом говорили.

– Говорили! Но я уверена, что он – мой отец!

Я взглянул на Алису в зеркало.

Тут же на память пришли слова Эммы о том, что Алисе очень нужен отец. Бедная девочка… Какой-то прохиндей их бросил, а страдало сейчас совсем невинное дитя.

– Лисенок, давай сегодня просто поиграем в игру, – как можно мягче сказал я и тут же почувствовал, как на меня воззрились сразу две пары глаз.

Оно и понятно. Подобных нежностей я не ожидал от себя в первую очередь.

– В какую? – с осторожностью спросила Алиса, и я улыбнулся.

– Твоя мама – принцесса, которую я пригласил на бал. А ты – моя маленькая помощница. И никто не должен знать, что ты считаешь меня своим папой. Это будет нашим секретом. Идет?

Я увидел, как тонкие пальцы Эммы сжались. Она скомкала ткань простого, но элегантного платья и отвернулась к окну.

– Идет! – откликнулась Алиса, и я выдохнул с облегчением.

Хотя, надо было признаться самому себе – от готовности девочки поиграть во что угодно, но все же продолжать считать меня отцом, стало как-то некомфортно.

– Крамольский, можно тебя на секундочку?

Лена совершенно бесцеремонным образом утащила меня в сторону, стоило мне с Эммой и Алисой появиться на дне рождения отца.

Может, капкейки уже привезли, и сейчас сестра расскажет, что думает о моей затее?

– Да? – нахмурился я, когда мы очутились чуть поодаль от оживленной толпы, состоящей из приглашенных гостей.

Эмму и Лису уже атаковала моя мать в компании подруг, но, кажется, помощи им пока не требовалось. Ни тем, ни другим.

– Откуда ты взял эту свою Эмму? – потребовала от меня ответа сестра.

Да какого хрена? Чего ей вообще от меня нужно?

– Тебе какое дело? – совсем невежливо процедил я.

– Да просто…

Лена замялась, и я не понимал, что вообще происходит.

– Просто – что? – перешел я в наступление.