Про богатыря, силу и девицу, пусть и не красавицу

Я не думала делиться тем, что тяготило, но неожиданно меня как прорвало и было не удержать поток горьких стенаний.

– Вот, – говорю, – дали задание найти неизвестную сказку, легенду или былину. Хоть что-то! А где ее взять-то? – жаловалась я доброй и внимательно слушающей меня женщине, кусая в очередной раз яблоко. – На дворе 21 век все-таки, а это даже не времена Пушкина, хотя и тогда с этим было тяжеловато, я уверена!

Она нахмурилась, как делают люди, которые сосредоточенно о чем-то думают.

– А ты поезжай к нашему лесничему, Гордеичу, – сказала она вдруг, улыбнувшись.

– Гордеичу? – переспросила я сразу врезавшееся в память имя или фамилию, затаив дыхание, и уже чувствуя призрачную надежду.

– Ну да! – кивнула она. – Вот сейчас прям до конечной, а потом по тропинке мимо деревни. А там и покажут, если что.

– А долго? – поинтересовалась я чисто риторически, уже зная, что вряд ли смогу отказаться от такой возможности.

– Да часа два, – сказала она, пожав плечами.

Я пригорюнилась. Это было дольше, чем мне сказали доехать до другого места, где когда-то кто-то, в какие-то времена, нашел то ли летопись, то ли бересту. А в голосе же женщины была такая уверенность, что я сразу почувствовала это и уцепилась за шанс. Если повезет, конечно.

– Значит, до конца? – уточнила я уже более сосредоточенно и слегка повеселев.

– Да. Прям до конца и езжай! – кивнула женщина, затем улыбнулась мне ласковее и протянула еще одно яблочко.

Я взяла его, прошептав свое тихое «спасибо». На этом она встала, ободряюще посмотрела, подошла к дверям, крикнула странное название водителю и вышла на остановке «по требованию».

Когда автобус круто заруливал на конечную, я уже догрызала второе яблоко, которое берегла до последнего, но оно так манило, лежа в кармане, что я не выдержала, достала его, и, вздохнув, самозабвенно впилась в сочную мякоть.

– Конечная! – гаркнул водитель мне, как оказалось, единственной во всем автобусе.

– Ага, спасибо! – тут же отозвалась я, собирая свои пожитки в виде рюкзачка и выскочила вон, ощущая его нетерпение поскорее убраться отсюда по добру по здорову от настырных пассажиров.

И вот, стою я одиноко на остановке и смотрю вслед пылящему по дороге автобусу, исчезающему вдали.

– И что мне делать? – задалась я немного поздновато умным вопросом в никуда.