Выжить дважды. Часть 1

Нетренированный глаз Варма с трудом различал вдалеке тёмную полоску леса. Шестиног сказал, что до леса совсем не долго, к закату должны добраться. Доберёмся, если по пути не высохнем до состояния рыбы в пересохшем водоёме, – ответил Варм.

Когда солнце перевалило за зенит, в голову охотника, стали закрадываться крамольные мысли: – А может и не нужна мне ещё одна жена?! – с тоской думал новоиспечённый жених, вытирая пот со лба. Между лопатками, так же ручейком струился пот, и всё тело жутко чесалось. Кое-как извернувшись, Варм принялся чесать спину.

– Ты зачем так далеко запрятал дочь? – задал он давно вертевшийся на языке вопрос.

Шестиног осадил своего скакуна и удивлённо воззрился на друга.

– Ты что, не слышал, что опять раскопали наши любители древностей?

– Ты говоришь о Копателе??

– А о ком же ещё? Набрал шайку таких же сумасшедших как он сам, и лазят всюду, суют свой нос. Только людей смущают. Вот и в этот раз, в развалинах ровных камней нашёл помещение, сплошь заставленное узкими столами.

А на них, странные предметы, распадающиеся на тонкие белые пластинки, с непонятными значками. Копатель, называет их – Книги. Что, означают значки, он не знает, но вот картинки… Они странные, я видел. Животные не похожи на наших, а люди … знаешь, – Шестиног задумчиво посмотрел на приятеля, – среди нас редко встретишь двух, совершенно похожих между собой. А эти, с картинок, – они одинаковые!

– Представляешь, – неожиданно оживился Шестиног,– у них только два глаза, не больше и не меньше, один нос, два уха, две руки и две ноги! У всех! Представляешь?! – Захлёбывался он от восторга, – Копатель говорит, что они жили за долго до нас.

 – Как ты думаешь, это возможно?

Варм, выслушавший молча эту тираду, посмотрел на друга и заметил:

– Знаешь, до сегодняшнего дня, я никогда не видел женщин с двумя ногами. Четыре – да, иногда шесть… Сегодня я видел твою жену…

– Скажи, дочь на неё сильно похожа?

Шестиног нахмурил мохнатые брови и недовольно покосился на товарища. Немного помолчал.

Потом неохотно ответил:

– Она, как те люди из древних книг. Две руки, две ноги…

Варм ожидал чего-то подобного, догадывался, но все, же испытал настоящий шок.

– Значит…

– Да, на людей, которые похожи на Древних, идёт настоящая охота. Вот только не знают, что будут с ними делать. То ли почитать, то ли…– Шестиног показал характерный жест ребром ладони по горлу.

Варм хотел ещё что-то спросить, но его троп резко прыгнул в сторону и громко захрустел, зачавкал.