Выжить дважды. Часть 1

Троп Шестинога проделал такой же манёвр, в другую сторону и тоже захрустел неосторожной зверюшкой.

Тропы были абсолютно всеядны, не брезговали и падалью. Но домашним животным не позволяли, есть эту самую падаль, иначе с подветренной стороны подходить замучаешься.

Буцефал Варма и троп Шестинога начали хаотичные прыжки из стороны в сторону, хватая мечущуюся от одного к другому живность и тут же ею закусывая. Шестиног неприлично выругался. Он понял, что, несмотря на его распоряжение накормить тропов перед дальней дорогой, это не было сделано.

Теперь задачей путников было удержаться на спинах пасущихся животных. До леса было ещё далеко, но, судя по всему, неподалёку есть вода, а иначе, откуда бы взяться в одном месте такому количеству зверьков.

Шестиног завертел головой в поисках источника воды, но насытившиеся животные нашли воду быстрее. Они в три прыжка достигли крупного валуна, и начали рыть песок с одной его стороны. Седоки сочли благоразумным быстренько ретироваться со спин мечущихся животных.

Незаменимые помощники в дороге, тропы становились неуправляемыми, если это касалось трёх насущных потребностей: еды, воды и жажды продолжения рода.

Песок из-под лап животных летел во все стороны. Шестиног отошёл как можно дальше, подстелил походное одеяло, и сел на него. Варм подошёл к нему и плюхнулся рядом с приятелем, прямо на песок. Через секунду он с криком подпрыгнул вверх и завертелся на месте, пытаясь с помощью шлепков погасить адское пламя, охватившее его филейную часть.

Шестиног покатился со смеху.

– Ты что, забыл, как за день накаляется песок? – Продолжал забавляться мужчина.

– Редко бываю в пустыне, – обиженно проворчал Варм, – всё больше по лесам. Готов поспорить, что там ты и нескольких дней не протянешь!

Тут их обоняние уловило запах воды, и спор был прекращён. Животные, наконец, добрались до вожделенной влаги и принялись громко пить.

– Может, воспользуемся передышкой и поедим? – спросил Шестиног.

– Было бы не плохо.

Сколько осталось до леса?

– К заходу должны доехать. Если всё будет хорошо…

Варм хотел спросить, что именно имел друг под этим «хорошо», но возглас и громкое ругательство Шестинога дали понять, что отдых отменяется. Прикрыв от солнца рукой глаза, они смотрели на появившееся вдали пыльное облачко. Оно быстро росло, и скоро стало видно, что в их сторону несётся табун диких тропов. Животные явно учуяли воду, и теперь лавиной мчались на живительный запах.