Пещера Желаний

– В прошлое моё дежурство в наши сети кое-кто попался, – начал свою рассказ рыбак, – только это был не щукоящер…

– А кто же?

– Русалка.

– Русалка! – потрясённо воскликнул Рамус. – Да ты шутишь!

– Нет, не шучу. Вот слушай.

Юноша рассказал своему родственнику все подробности тех событий, которые произошли с ним на Болотах за последние сутки. Рамус слушал раскрыв рот. Когда повествование было окончено, он спросил:

– И этой ночью ты вновь пойдёшь на свидание с водяной девой?

– Да, – мечтательно произнёс Витмир.

– А это не опасно? – встревожился Рамус. – Не утопит она тебя, как некогда русалка утопила Эрана? Помнишь, Краснослов рассказывал?

– Нет! Что ты! – возмутился рыбак. – Лилия вовсе не коварная, а очень милая и добрая.

На берегу послышался шелест травы, это пришли на смену братьям следующие сигнальные. Подплыв к берегу, молодые люди передали им дежурство и ушли в лагерь.

Весь день Витмир провёл в томительном ожидании ночи. Юноша мечтательно вздыхал, вспоминая свою прекрасную знакомую. Рыбак насилу дождался сумерек. Он честно выполнял свои обязанности часового, пока не пришла смена. Витмир, как и намеревался, не пошёл спать в шатёр, а молча покинул лагерь. Его влекло к тому заливу, где он провёл прошлую ночь. Пробираясь уже знакомой дорогой, юноша увидел мерцающий огонёк. Сердце его отчаянно забилось, руки задрожали от волнения, а в груди разлилась неведомая доселе сладость и теплота.

Подойдя к воде, он смело вступил на гигантский лист кувшинки. Лилия ждала его, сидя в центре залива. Увидев молодого человека, она встрепенулась.

– Приветствую тебя, Витмир Лавк, – мелодично прожурчала она.

Витмиру показалось, что голос её взволнован.

– Здравствуй, прекрасная дочь Болот, – ответил он.

Они смущённо замолчали. А потом, когда волнение в сердцах улеглось, вновь повели тихую беседу обо всём на свете.

– Как же коротка ночь! – с досадой воскликнул он. – Наступающий день снова сулит мне разлуку с тобой.

– Да, – подтвердила девушка, – пора вновь расставаться.

– Будешь ли ты меня ждать здесь и следующей ночью? – с волнением спросил Витмир.

– Буду, – тихо сказала она.

– Тогда я благословляю ночь! – радостно ответил он.