Истинная история царевны-лягушки

Их четверо, а нас двое, – чесал затылок Яшка.

– Телегу бы, – промолвил Гаврила.

– Хорошо. Мы с Ваней всё равно идём на подворье. Так ведь, Вань? Пришлём вам телегу. А пока стерегите этих. Вдруг хлыщ вернётся. Что они от тебя хотели? – обратился ко мне Степан, когда мы вышли за калитку и не спеша пошли к царскому подворью.

– Какую-то девку ищут, – зевнул я.

– Девку пусть ищут, но похищение царевича – недопустимое преступление.

– Совершенно с тобой согласен. Кстати, как вы меня отыскали?

– Кто-то анонимку подкинул мне под дверь, – Степан недовольно цыкнул зубом.

 – Не царское подворье, а проходной двор какой-то! Анонимы шастают, похитители средь бела дня царевичей крадут!

– Я, откровенно говоря, подумал, что охрана на камерах похищение засекла.

–Кстати, надо к Кулибу зайти, – воздел указательный палец брат. – Пусть проверит записи. Ты хлыща хорошо рассмотрел, который утёк?

– Неплохо. Похоже, тот самый, который Марфе твоей масло волшебное продал.

– Откуда знаешь? – брови Степана сошлись на переносице.

– Да он меня на то же маслице подманил.

– Вот Ирод! Поймаю – разберу по косточкам! – рыкнул старший и со злости шарахнул рукой по дереву, имевшему несчастье стоять поблизости.

С хриплым карканьем с него сорвались три вороны и разлетелись в разные стороны. Как бы в ответ на их карканье со стороны палат донеслось громовое мычание. Мы со Степаном переглянулись и побежали.

На дворе стоял жуткий гвалт и суета. Разъярённый Тишка гонял дворню, заглушая своим пароходным гудком их крики.

Из-за висящей на одной петле створки ворот конюшни философски поглядывал Ницше. Степан рванул к своему боевому быку, а я остановил пробегавшего мимо банщика.

– Что тут происходит?

– Тишка рехнулся! – работник общественной гигиены тяжело дышал, схватившись за сердце.

Тем временем брат оказался перед разъярённым животным, нёсшимся прямо на него.

– Стоять! – рявкнул брат.

Все встали. Кое-кто даже упал. Только вот Тишка уже никак не успевал остановиться.

Он, правда, попытался притормозить. Но не смог. И, налетев на кулак Степана, проскользил мимо него бесчувственной тушей.

– На колбасу изволите? – к брату подскочил помятый дворовый, но тут же отскочил, обожжённый взглядом.

– Затащить обратно в стойло и осмотреть! Внимательно!

– Думаешь, кто-то над ним поработал? – спросил я, подходя к туше.

– Очень возможно. Пойдём до Кулиба, посмотрим записи.