Долина тигров

Вот это женщина! Ее неукротимому духу позавидовал бы любой из его бывших соплеменников. В ней не было и намека на тоску или рабское смирение, которыми буквально была пропитана Наая.

– Для этого я и здесь,– кивнул атлант, соглашаясь с Наари.– Но что мы будем делать теперь?

– Нужно отвести людей обратно в деревню,– пожал плечами Вадан.– Не оставлять же их здесь на съедение диким зверям.

– По крайней мере, дома за ними будут ухаживать,– добавила Наари.– Через какое-то время человек, которого осквернило колдовство кубурхов, приходит в себя.

– В деревню так в деревню – Кулл пожал плечами.– Но скажи, Вадан,– спросил он у юноши,– когда туда заявится новый отряд кубурхов, что будет с вами?

– Не знаю,– пожал плечами Вадан,– Я думаю, мы с Наари не станем возвращаться домой.

– Я-то уж точно не стану,– скривилась Наари.– Нас уже трое, и если мы устроим засаду, то сможем перебить и следующий отряд Гунума.

– И следующий? – мрачно улыбнулся Кулл.

– Да, и следующий! – звонко воскликнула Наари.– А потом еще и еще, пока нас не остановит смерть!

Девушка одарила атланта ледяной улыбкой.

– Не ты ли только что говорил, что лучше погибнуть в бою, чем жить в страхе? – бросила она.– Или ты уже передумал?

– Запомни, женщина.– Кулл, прищурившись, посмотрел на Наари.– Мое слово крепко, как сердце гор. Два дня назад я дал клятву, что уничтожу всех кубурхов, чего бы мне это ни стоило. И можешь мне поверить – так оно и будет!

Несмотря на полуденную жару, от взгляда суровых прозрачных глаз этого удивительного юноши по спинам Наари и Бадана пробежал холодок.

– Нет чести в бессмысленной смерти,– продолжил атлант.– Это выход для труса. Нам нужно придумать, как уничтожить всех кубурхов, и, клянусь огненным клювом Ка, я это придумаю!

На мгновение взгляды Кулла и Наари скрестились. Первой опустила глаза девушка.

– Извини, Кулл, я не хотела тебя обидеть.– Наари развела руками.– Просто я не знаю, что нам делать…

– Я тоже…– Вадан посмотрел на Кулла: – На тебя, воин с гор, вся надежда…

От молящего взгляда этих славных людей, перед которыми впервые в жизни забрезжил огонек надежды, сердце Кулла забилось быстрее.

– Я обязательно что-нибудь придумаю! – ответил атлант с уверенностью, которой, однако, не чувствовал. Но что-то подсказывало ему, что путь к спасению есть…

* * *

Путь до деревни Наари и Бадана занял четыре дня.