Заговорщики

 – Поддакивает королю по малейшему поводу, да и то он глух, то чётко слышит каждое слово.

– Скользкий он, – согласился лекарь. – У меня на таких чутьё!

– А сир Румчестер – образец достоинства, – сказал мистер Кук. – Такой ни за что не пойдёт на предательство.

– В конце концов, эти двое – соратники короля ещё с Объединяющей войны, – заключил казначей. – Их мы не подговорим – придётся действовать тоньше.

– Мне всё ещё не нравится ни один наш план, – тихо сказал сир Хью. – Всё это не удел рыцаря, не путь воина.

– Вам сколько лет, сир Хью? Вы ведь и не застали времён до короля.

– Не застал, признаю.

– Это раньше вам нужно было рождаться да мечом махать. А сейчас уже поздно. Даже упражняться – тратить зазря своё время.

– Наконец, сир Хью, – вмешался лекарь, – какого честного боя с королём вы хотите? Можно подумать, этот хряк возьмёт руки в меч! И для чего – биться с вами?

– Признаю, вы правы, мистер Роб, – согласие прозвучало неохотно.

– Значит, нам нужно подготовить наследника, решить вопрос со смертью короля, а потом ещё и убедить совет проголосовать за выбранного нами кандидата. Ох, дела-дела, – мистер Пэн задумчиво провёл рукой по остаткам волос.

– Это что же у вас такое, дорогой вы наш писарь? – спросил Роб и лукаво улыбнулся.

– А? Где? – мистер Пэн осмотрел ладонь и обнаружил чернильный след. – Ах это…

– Даже и непонятно – то ли вы остатки волос красите, то ли новые рисуете, – удивился кравчий.

– Вы мне это бросьте! – сурово сказал казначей. – Тратить чернила не по назначению… Казна расходов не оберётся!

– Какой же вы скряга, – улыбнулся лекарь.

Писарь между тем побагровел как помидор, а из-за его маленькой головы и круглого лица сходство было ещё более явным.

– В самом деле, мистер Пэн, возраст никого не красит, но зачем же идти на такие меры? – недоумевал сир Хью.

– Господа! – громко сказал писарь, дёргая тощим кадыком. – Прекратите обсуждать мои волосы! Мы тут для дела собрались или как?

– Для дела, конечно.

– Раз мы снова о деле, то давайте решать по порядку, – предложил кравчий. – Мы могли бы подговорить мистера Хантса вытащить короля на охоту.

– Да-а-а, – затянул мистер Роб. – Леса, пусть и королевские, место опасное.

– Да только ничто на свете не заставит короля выдворить свои обрюзгшие телеса из замка! – выпалил мистер Пэн.