Заговорщики

– Чем же это вас так расстроил король, что вы наконец-то обнажили вашу мерзкую душонку?

– Ой, да он нас всех много лет расстраивает, – писарь вновь положил трясущуюся руку на голову и, казалось, принялся растирать по лысине чернильное пятно.

– Может, поговорить с мистером Холидеем? – предложил лекарь. – Он лично организовывает все пиры, мог бы без особых трудов добавить королю яда.

– И умер бы король на своём же пиру, – мистер Койн аж присвистнул. – Большей иронии и вообразить нельзя!

– Вот только опять все подумают на меня, – возмутился кравчий.

– Против! – гаркнул шут.

– А как насчёт шута?! – воскликнул мистер Кук. – Он, возможно, единственный из нас может остаться с королём наедине.

– Так и задумано, мистер Кук, – спокойно сказал казначей. – Как только король пригласит шута развлечь его, тот сразу сделает дело.

– Сделаю дело! – повторил шут и вынул из-под своей рогатой шапки здоровенное шило.

– Только вот король уже давно не зовёт к себе шута, – покачал головой мистер Пэн.

– Давно-давно!

– Будь любезен, спрячь шило обратно и не доставай без необходимости.

Шут подчинился.

– Сир Хью, сходите к мальчишке ещё раз, – сказал мистер Койн, – пусть для короля у нас ещё и нет плана, но парня уже пора начинать готовить.

– К которому из них?

– К подмастерью кузнеца, конечно!

– Его зовут Биллом. Схожу хоть завтра.

– Нет, завтра не стоит. Выждите хотя бы дней десять, – посоветовал писарь. – Будет крайне странно, если королевский рыцарь станет так часто наведываться к кузнецу.

– И правда, стоило давно об этом подумать, – закивал мистер Роб.

– О чём же вы?! Расскажите!

– Сир Хью, – казначей приблизился и положил руку ему на плечо. – А вы бы не хотели обзавестись новым мечом? Или, скажем, доспехами? Казна покроет такое начинание, можете не сомневаться.

– Вы уверены, мистер Койн?

– Ещё как. Вам нужна хорошая легенда, да и какой же вы рыцарь без доспехов?

– Дело хорошее, сир, – согласился кравчий.

– Да какой уж тут бой…

– Славный, сир, славный. Главное закажите доспехи, – посоветовал лекарь. – А то случись чего – я вас не вылечу.

– Будто вы вообще в состоянии кого-то вылечить, мистер Роб, – отмахнулся казначей.

– Лучше быть лекарем без умения врачевать, чем казначеем без казны.

– Сплюньте да постучите по своей деревянной башке!

Тут в кустах что-то зашуршало, и писарь чуть не подпрыгнул на месте.