Путилин и Петербургский Джек-потрошитель

 – Быть может, я окажусь более счастливым и мудрым врачом, чем ты, и скорее вылечу твою пациентку, если… если это только не поздно. – Последние слова он особенно подчеркнул. – Итак, ты можешь это устроить?

– Конечно, конечно, – ответил я, сильно озадаченный.

– То-то, доктор. А то я ведь могу тебя и арестовать, так как над тобой тяготеет сильное подозрение.

– Ты шутишь? – вырвалось у меня.

– Нимало. Говорю тебе, повторяю, совершенно серьезно.

– Раз ты вмешиваешься в это дело, стало быть, налицо должно являться что-нибудь криминальное?

– Боюсь, что да.

Мой гениальный друг рассказал мне о странном посещении его молодым человеком Беловодовым, о той сцене, которую вы уже знаете, господа.

– Что?! Отравление? – произнес я в сильнейшем недоумении.

– Да. Он подозревает, что его «невесту», как он называет мадемуазель Приселову, медленно отравляют.

– Но это вымысел, чистейший абсурд и фантазия! Я лечу ее и могу поручиться, что ни о каком отравлении не может быть и речи.

– Не знаю, не знаю… – задумчиво произнес Путилин.

– А тебе не приходит мысль, что этот господин Беловодов сам отравлен… душевным недугом?

– Очень может быть. Вот ввиду всего этого мне и надо осторожно расследовать дело. Мой долг пролить свет на это заявление. Когда мы можем сегодня поехать туда?

– Да когда хочешь. Я навещаю больную почти ежедневно.

– В таком случае я заеду к тебе через час-полтора.

И действительно, через полтора часа он приехал.

Но даю вам честное слово, я не узнал его! Передо мной стоял совсем другой человек.

Сгорбленный, в длинном черном сюртуке, опирающийся на трость с круглым золотым набалдашником. Волосы, обрамляющие большую лысину, торчали характерными вихрами, как у немецких профессоров – кабинетных ученых.

Грим поистине был великолепный, и я не мог удержаться от восклицания восторженного удивления.

– Ну-с, доктор, едем! Вези известного профессора к твоему доброму дядюшке. Кстати, сегодняшнюю ночь я хочу провести под его гостеприимной кровлей.

– Но как это устроить? – спросил я Путилина.

– Очень просто. Ты заявишь, что я хочу понаблюдать за больной в течение ночи-другой, а может быть, и третьей. Надеюсь, что в доме господина Приселова найдется комната для ночлега?

Путилин – профессор-невропатолог

Через полчаса мы входили с Путилиным в роскошную квартиру Приселовых.

В передней элегантный господин Приселов во фраке собирался уже облачаться в пальто.