Новая весна

Без него я умру. Точно вам говорю.

– Оно и понятно, – бабуля полезла узкой морщинистой ладонью в карман и, не обнаружив там больше семечек, тяжело вздохнула и закатила глаза к небу. – Погода-то нынче какая стоит. Весна.

– Весна, – повторила за ней Вера и тоже посмотрела вверх.

Посидев несколько минут в полном молчании, баба Клава тяжело поднялась с насиженного места и медленно побрела к своему ветхому домишке. Вера смотрела ей вслед и едва сдерживала слезы. Неясная тревога щекотала ее изнутри. Ожидание чего-то страшного и неизбежного кололо сердце.

– Здесь сорок тысяч, – дрожащей рукой баба Клава протянула Вере туго скрученный изношенный носок. – На похороны себе откладывала. Так что, девочка моя, теперь тебе придется мое тело земле предать. Партийное поручение такое, значица. Да и хоронить меня больше некому. Детки мои поразъехались кто куда. Не пишут, не наведываются. Будто и нет меня у них вовсе. А ведь троих лбов вырастила, выкормила. Ну, да Бог им судья.

– Рановато вы помирать собрались, баб Клав, – благодарно улыбнулась Вера и засунула сверток за пазуху.

– Вернешь, вернешь, – как от надоедливого комара отмахнулась от нее старушка. – Ты, главное, меня похорони, как помру.

– Не злите меня, бабуль, – строго сказала Вера и нахмурила узкие бровки. – Что за мысли у вас такие появились? Не нравятся они мне! Да ничего, сейчас огороды начнутся и опять, как молодуха, забегаете, засуетитесь.

– Забегаю – куда ж деваться, – согласилась с ней старушка. – Жрать же чего-то надо.

– Ну вот и договорились, – приобняла бабулю Вера. – Значит, я побежала. Но скоро ждите меня опять. С долгом.

Напоследок Вера чмокнула бабу Клаву в сухую щеку и пошла к следующему дому.

Машка, как и предполагала Вера, встретила ее неприветливо. Подбоченившись и гордо вскинув подбородок, она замерла на пороге, будто преграждая девушке вход в дом.

– Злишься до сих пор? – облокотилась на косяк Вера.

– Кто ты такая, чтобы я на тебя злилась, – фыркнула она. – Подумаешь, велика радость – мужика себе урвала. У меня вон тоже мужик был. Да как только пузо у меня появилось – исчез в неизвестном направлении. Так что ты поосторожней с ним. А то подарочек тебе оставит, а сам смоется. И выживай потом, как хочешь.

– Мамк, я жрать хочу! – высунулась из-за угла лохматая голова «подарочка». Любопытные, живые глаза с интересом уставились на Веру.