До начала наших дней. Сборник рассказов

Проход был настолько тесен, что попав в него Ай-а не смогла бы развести руки в стороны. Возможно, она и вовсе застрянет там. Но девушка уже шустрой змейкой скользнула внутрь, ногами вперед, подумав о том, не наткнётся ли на скелет Кора в этой ловушке.

Сердце её бешено колотилось, словно собиралось выпрыгнуть из груди, но она старалась дышать спокойно, медленно продвигаясь вниз, работая коленями и локтями,, почти прижатыми к телу.

Над её головой показалось белое брюхо, а затем в лаз просунулась узкая морда на гибкой шее, но дотянуться не смогла – лишь зловонным жаром обдало волосы девушки.

Она слышала разъярённое рычание, издаваемое десятками голодных пастей, упустивших добычу.

Она замерла, переводя дыхание, стараясь отдышаться, но от страха её грудь словно сдавило и она никак не могла набрать воздух в лёгкие. Ай-а не видела ничего кроме темноты, всё её тело кричало о помощи – она не хотела и одного удара сердца оставаться в этом проходе, она боялась умереть здесь – долго, мучительно и обездвижено.

Но она ощущала движение воздуха, исходившее снизу, и это обнадёживало, как и то, что она наткнулась на ящеров. Раз они здесь живут, значит, чем-то питаются, так может быть, выход совсем близко?

Стараясь успокоиться и дышать медленно, Ай-а продолжила продвигаться вниз, решив, что если выхода из этой лазейки нет, то она во что бы то ни стало сможет выбраться обратно наверх и умереть в битве с ящерам, но не так, не здесь.

Глава 6. Племена.

Второй сын вождя племени ун-даг явился к поселению туа-аи к закату, как полагалось по местным традициям.

Гостей уже ждал пир, но они не увидели свадебных украшений у входа в пещеру вождя туа-аи. Одно это ввело Дука в состояние гнева – ун-даги отличались своей агрессивностью и злобным нравом и готовы были броситься в драку при любой возможности.

Люди племени туа-аи были высокими и стройными, с пропорционально развитой мускулатурой, оливковой кожей и каштановыми или рыжеватыми волосами, а ун-даги – более низкорослыми, коренастыми, чаще всего темноволосыми и очень широкими в плечах.

Их руки были непропорционально длинными по отношению к телу и свисали почти до колен, чёрные волосы всегда находились в спутанном состоянии – ун-даги редко пользовались гребнями.

Это племя не изобретало ничего своего, кроме самых примитивных, каменных орудий труда, в то время, как туа-аи научились обжигать глиняную посуду, а в племени ша-ас использовали костяные орудия- ножи, остроги, иглы и рыболовные крючки.