Часовая битва

И вдруг из-за толстого узловатого ствола ближайшего дуба показалась девушка – голубовато-призрачное тело, белая, до земли, рубаха и венок из полевых цветов на длинных волосах.

Вскоре у этой странной девушки появились подруги: из-за деревьев выскальзывали голубовато-призрачные, невесомые тела в белых рубашках и неслышно скользили по воздуху, направляясь к Василисе. Их глухое, раздраженное бормотание все усиливалось, лица, отливавшие тусклым лунным серебром, выглядели хмуро и враждебно.

Василиса невольно сжала рукой тиккер.

Но не медальоном же их бить по головам?! А пока она раскрутит тиккер, пытаясь изменить временное поле этого пространства, лесные призраки разорвут ее на кусочки!

– Что вам надо? – выкрикнула Василиса, остро жалея об отсутствии часовой стрелы.

Лес – темный, страшный, весь иссеченный тенями в уродливом лунном свете внезапно вновь ожил: на поляну выскочил огромный лохматый волк и в длинном прыжке кинулся прямо на Василису.

Призрачные девушки бросились врассыпную, исчезая за деревьями, она же завизжала во весь голос, с некоторым удивлением осознав, что рядом ей вторит Захарра.

Волк превратился в хохочущего Рэта Драгоция.

– Как просто вас напугать, – ухмыльнулся мальчик. – Ну, как успехи?

Он посмотрел в упор на Василису, и та в ответ раздраженно мотнула головой – ей было плевать на задание, особенно после встречи с лесными обитателями. Неужели она только что видела мар?

– Никак, – зло огрызнулась за двоих Захарра. – И вообще, если бы нас не отвлекали некоторые…

– Не все теряют время попусту, – снисходительно произнес мальчик.

Он осторожно сунул руку в свою заплечную сумку и вдруг выдернул из нее длинное волнистое перо, так и полыхнувшее золотистым пламенем. Василиса и Захарра почти одновременно ахнули: перо оказалось хвостом небольшой ярко-синей птички, делавшей отчаянные попытки вырваться из цепких пальцев мальчишки.

– Ты поймал огнежара?! – изумленно выдохнула Захарра. Как она ни старалась скрыть, в ее голосе проскользнуло восхищение, что не укрылось от мальчишки.

Тот улыбнулся, довольный произведенным впечатлением.

– Я решил, что эта птичка будет моим личным светильником.

Он подбросил огнежара в воздух, и тот вдруг оказался заключенным в большой хрустальный шар. Рэт поводил руками, управляя созданным светильником, и даже поднял его повыше – на полянке стало светло как днем.

– Огнежаров нельзя ловить, – произнесла Захарра, впрочем, не отрывая восхищенного взгляда от птицы.