ВладеЛина

– Ты пришел жаловаться на жену?

Владлен затягивается и через некоторое время выдыхает дым. Пахнет терпким сигарным табаком. Когда он курит, все проблемы отходят на второй план. Но не в этот раз.

– Нет. Ты знаешь, что нет, – Володя нервно приглаживает волосы. – Я все думаю о той девушке. Вспоминаю ее слова… Что если…

– А что, если ты перестанешь забивать голову глупостями? – Владлен порывисто тушит сигару в пепельнице и с сожалением смотрит на оставшуюся половину. – Испортил мне замечательный вечер.

– Курение вредит здоровью.

– Здоровью вредят нервы. Володя, – он наклоняется к брату, – скажи, тебе обязательно гнобить свою жену?

Брат развязывает галстук и хрустит шеей, избегая смотреть ему в глаза:

– Она постоянно ошибается. Мы столько лет женаты, но Маргарита так ничему и не научилась.

– А люди неидеальны. Но тебе тяжело это принять.

– Ты вновь перевел тему! Элина Одинцова. Ее фамилия, ее история… Это она! Я уверен в этом, – Володя ладонями трет лицо, пытается успокоиться, но пальцы сами находят манжет рукава.

– И что с того? Теперь ты не успокоишься, пока не затащить ее в постель? А что если это все огромное совпадение? В этой истории столько «если», что лучше забыть об этом и не поднимать пыль с полок, которые не протирали пять лет.

Брат вскакивает с кресла и начинает метаться вдоль камина, который зияет квадратным беззубым ртом. Владлен не успел разжечь огонь, но на душе становится так мерзко и склизко, что никакое тепло уже не разгонит тоску.

– Если я прав, то тебе стоит присоединиться к Максу.

Уверен, что он сейчас кадрит участниц в ресторане. У них, кажется, сегодня танцы на улице.

– Да сдалась она мне! – Володя замирает на месте и растерянно смотрит на замученный рукав. Одергивает рубашку и поправляет галстук. – Ты ведь знаешь, ради чего я затеял все это! И тут появляется она… Я думал, что схожу с ума, – он выдыхает, – возможно ты был прав, и не стоило запускать это шоу.

– Эй, нет, брат, – Владлен щелкает пальцами, – ты и только ты заставил меня создать «Альтер-Эго».

Я согласился, не сразу, но согласился, потому что посчитал, что это неплохой способ расшевелить подписчиков. К тому же тебе нужен отпуск. Когда ты в последний раз отдыхал? Два, три года назад? «Файер» проживет без тебя месяц. Отец с радостью вспомнит молодость, когда он возглавлял компанию.

Володя запрокидывает голову и тихо смеется:

– Напомни-ка, насколько я тебя старше?

– А ты что, старше? – Владлен округляет глаза.