Эгоистка

– Да, – она потягивала свой кофе. – И подходящему парню тоже должно понравиться. Как только я закончу переезд и всё немного уляжется, мы с тобой выйдем в город и вместе найдём тебе большой пульсирующий кусок счастья. Потом мы сможем устроить двойное свидание и всё такое.

Я подняла почти пустую кружку в знак согласия.

– Да, чёрт!

Моим внутренним монстрам удалось сохранить слегка нахальный весёлый юмор, пока мы с Эшли допивали кофе.

Как только она поняла, что я хотя бы притворяюсь, что рада за неё, она начала бесконечно болтать о переезде, давая понять, что уже давно собиралась сказать ему «да».

– Я хочу, чтобы мы были там на Рождество, – сказала она. – Но после сбора средств. Я не могу планировать переезд и заниматься этим одновременно. Возможно, в начале декабря, поскольку это будет приятное затишье между тем, как люди говорят: «Вот чёрт, мне нужно заказать фотографии для рождественских открыток» и «Вот чёрт, мы не сделали хороший семейный портрет в этом году». Но это даст нам достаточно времени, чтобы освоиться и почувствовать себя как дома.

– Угу, – сказала я.

– Девочки могут спать вместе в комнате Леоны, но у Артура есть комната для гостей, так что ты можешь остаться на Рождество. Тогда Дани сможет приехать утром.

Я подняла голову, удивлённая.

– Мы всё ещё приглашены на Рождество?

Эшли уставилась на меня, не пытаясь скрыть недоверие в тёмных глазах.

– Конечно, приглашены. А что, разве ты не хочешь…

– Хочу, – быстро сказала я.

– Так и есть, – сказала она. – И ты – часть моей семьи, так что тебе лучше быть с нами.

Монстры замолчали, оставив меня в одиночку бороться с рыдающими позывами.

– Я буду там, несмотря ни на что.

***

Мы поехали из кафе по отдельности, чтобы Эшли могла пойти на свою фотосессию, пока я ехала обратно в студию, чтобы забрать девочек после их сессии планирования с Майком.

Это было здорово, так как у меня было несколько минут, чтобы почувствовать себя бодрой после разговора с Эшли. То есть всё это по-прежнему было отстойно, но мы собирались всё исправить.

Мы не были семьёй, но при этом были.

Честно говоря, я чувствовала себя довольно хорошо. Но всё изменилось, когда я вошла в студию.

Леона…

Она была замечательным ребёнком. Действительно замечательным.