Падший

– Я не буду тебя слушать, – проговорил Леонард.

– Ну же, Леонард, – вкрадчиво протянул демон. – Ты ведь знаешь, на что способен Грааль?

Демон приблизил своё лицо к лицу монаха.

– Кто выпьет кровь Христа, тот обретёт вечную жизнь, – прошептал демон. – Заманчиво, не так ли?

– Нет! – монах отшатнулся и попятился от демона, который медленно, как хищник, виляя бёдрами, надвигался на него. Он, стоя на коленях и опираясь на руки, наклонился над дрожащим от страха монахом.

– Смерть ужасна, брат Леонард, – проговорил демон.

Губы демона растянулись в улыбке. Леонард зажмурился. Демон поднялся и, схватив монаха за капюшон, легко поднял его с пола. Леонард забился в его руке.

– Отпусти меня, демон!..

– Т-ш-ш, – демон приложил палец к губам, после чего ткнул Леонарда лицом прямо в окно. – Смотри, что тебя ждёт. Правда, прелесть?

Леонард в ужасе смотрел на огромный костёр, разложенный во дворе замка, вокруг которого толпились крестоносцы с факелами, готовые в любой момент его поджечь.

– Господь наш милосердный, – пробормотал Леонард.

Демон хмыкнул и поставил монаха на пол.

– У тебя есть выбор, – сказал он, – сгореть заживо или… – глаза демона сверкнули, – обрести вечную жизнь.

Леонард замотал головой, а демон начал ходить вокруг него кругами. Его напоминавший плеть хвост игриво скользил по ногам монаха.

– Подумай, ведь Грааль всё равно захватят, – рассуждал демон. – Что это, как не Божье провидение, что ты смог прорваться сюда?

Демон схватил монаха сзади за плечи и притянул к себе.

– Вечная жизнь, – прошептал он на ухо Леонарду. – У тебя появится шанс принести свет в этот грешный мир вместо того, чтобы быть сожжённым бесславно.

Леонард неосознанно потянул руку к Граалю. Демон оскалил зубы в хищной улыбке.

– Верное решение, – прошипел он.

Леонард взял священную чашу в руки.

– Это Его кровь, – прошептал он, глядя на тёмную жидкость.

– Угу, – протянул демон и сильнее сжал плечи Леонарда. – Давай же, сделай глоток.

Леонард дрожащими руками поднёс чашу к губам. Он сделал глоток…

– Леонард, стой!

Он обернулся. В дверях стояла Эсклармонда. Её волосы были спутаны, а лицо блестело от пота. Тяжело дыша, она воскликнула:

– Не слушай его! – Она перевела взгляд на демона: – Велиал.