Падший

Перед ним в тени кто-то стоял, но монах не видел его лица.

– Кто здесь? – дрожащим голосом спросил Леонард. – Ты пришёл с крестоносцами?

Незнакомец лукаво засмеялся, после чего сделал шаг вперёд. Глаза Леонарда округлились, и губы его принялись шептать молитву:

– Crux sancta sit mihi lux, non draco sit mihi dux…[1 - Светит мне пусть Крест Святой, древний змий да сгинет злой (лат.)]

Демон поморщился и прикоснулся к вискам. Он замотал головой, после чего раздражённо посмотрел на монаха, продолжавшего исступлённо шептать молитву.

Он сделал шаг к Леонарду, и тот увидел, что вместо ног у демона были золотые копыта.

– Да замолчи ты, – скривился демон. Он, цокая копытами, прошёлся перед монахом. Леонард не сводил с него глаз. Демон был высоким; его тёмная кожа имела графитовый оттенок. Чёрные волосы струились по его стройному телу, облачённому в некое подобие туники из чёрного шёлка, расшитой золотом и доходившей до лодыжек. Голову демона украшали золотые рога, сплетённые в нечто, напоминавшее корону с шипами.

Демон грациозно уселся на единственный стул и закинул ногу на ногу, обнажив крепкое, лоснящееся бедро.

– Отец наш, да грешен я буду, представ перед тобой…, – с новой силой забормотал Леонард, опустившись на колени и закрыв глаза.

– Эти молитвы не сработают, – отмахнулся демон. – Он не слышит тебя.

Леонард поднял на него глаза.

– Неправда, демон! – сказал он. – Ты пытаешься пошатнуть мою веру! Но я не поддамся на твои чары…

– Какие же вы, церковники, дураки! – воскликнул демон.

Он рассмеялся и развёл руки в стороны. – Посмотри вокруг! Это место погрязло в крови и смертях. Вы, – он ткнул пальцем с чёрным длинным когтём в монаха, – веря в одного и того же бога, убиваете друг друга! И из-за чего? Из-за маленьких разногласий?

Демон оскалил клыки, и его лицо ужесточилось.

– Вы не нужны своему Богу, – процедил он, – так как давным-давно втоптали его в грязь.

– Замолчи, демон! – воскликну Леонард. – Ты не знаешь, о чём говоришь! Католики предали Отца нашего, отдавшись праздности! Мы же, катары, чтим святые законы! Не смей порочить имя Господа своим поганым языком!

Демон лукаво улыбнулся и облизнул губы.

– И что же говорят твои святые законы? – Он посмотрел на чашу Грааля. – Что ты хотел сделать?

– Я хотел…, – Леонард запнулся, – защитить Священный Грааль!

– Разве? – Голос демона раздался теперь прямо над ухом Леонарда, и тот обернулся. Демон, улыбаясь, сидел прямо на полу перед ним.