Аспиды добра

 – Коня мне!

***

– Выходит, ты все-таки распутала эту историю? – спросила за ужином Лидия и погладила по голове сначала внучку, а потом сына.

– Да, – скромно ответила Глафира, с аппетитом поглощая куриную ножку с овощами. – Как же вкусно, я весь день не ела.

– Я бы и сам догадался, – Соген обиженно засопел. – Но у меня дел по горло и нет времени во всем разбираться. Хотя, надо признать, Глафира молодец.

– И, конечно, ты присвоил лавры себе, – подытожила пожилая женщина.

– Мама, ну не мог же я сказать стратегу, что он обязан девчонке.

Кстати, есть новости. Помните Архелая[29 - царь Египта до 55 г. до н.э. Пока Птолемей XII был в изгнании, Архелай женился на его дочери Беренике и разделил с ней престол.]? Того, узурпатора, который попытался захватить трон Птолемея?

– Да, и что? Он погиб в сражении, и больше не представляет угрозы.

– В то время он привлек на свою сторону часть армии и еще где-то взял наемников.

– И? – нетерпеливо заерзала Лидия. – Не тяни.

– Так вот, мы думали, что ими командовал понтийский военачальник Махар с негласного разрешения Митридата, но оказалось, что это была женщина, и действовала она самостоятельно! Сколотила шайку из солдат-дезертиров разных национальностей и предложила свои услуги Архелаю.

На днях она зачем-то проникла в храм Себека[30 - древнеегипетский бог воды в обличье крокодила] – наверняка, чтобы украсть что-нибудь из ценностей – верховный жрец отправил мне письмо с предупреждением.

– Какая-то чепуха, – отмахнулась Глафира.

 – Откуда жрецу знать, что она командовала наемниками? Может, он врет.

– Ха! Я послал за ней двенадцать стражников, и она перебила их всех в одиночку. Зачем, если на ней нет вины?

– И как она это сделала? – восхищенно спросила девушка.

– Понятия не имею, – развел руками Соген. – Очевидно, что она отличный воин, первоклассная убийца – я вынужден был отправить подкрепление.

– Как ее зовут?

– Ксантия, если я правильно понял. Ее все-таки арестовали и завтра приведут в нашу темницу, так что с утра полюбуешься из окна.

Засыпая, Глафира подумала: «Я должна встретиться с Ксантией… И с тем незнакомцем, который остановил лошадь и спас меня». Она не смогла бы объяснить, почему это так важно, просто чувствовала, что ее дальнейшая жизнь может круто измениться.

Девушка из озера

«И, хотя мое тело похоронено, –

дозволь мне подняться,

да будет дано мне ходить

и победить всех своих врагов на земле».