Мігрант

– Ти вiдправила хлопчика з порогом нуль чотири складати Пробу? – В голосi Айри вперше пролунало дещо поза байдужим холодом.

– Я вiдправила?! Це його вибiр. Вiн гiдний бути громадянином!

– Якби вiн був моiм онуком…

– Добирай слова, Махайроде. Я записую нашу розмову.

– Я теж.

– Ти упереджено ставишся до нього! Ти повинен був вiдмовитися приймати в нього Пробу. Одразу, щойно побачив його в списках.

– Нi, не повинен! – Айра пiдвищив голос, i Крокодил виразно розчув, як у його словах проглянула лють.

«Оце так-так!» – подумав Крокодил i пригадав сцену прибуття: «А це що за блiдо-зелена парость?» Айра ж хотiв повернути Тимор-Алка додому – разом iз Крокодилом…

Жiнка з охлялими грудьми зцiпила тонкi губи. Крокодил здивувався, побачивши сльози в ii маленьких очах:

– Будь дуже уважний, Махайроде.

– Я й так дуже уважний, Шано.

Кiлька секунд жiнка нiби силкувалася щось додати i добирала слова. Потiм опустила погляд – i пропала, розтанула, i Крокодиловi вiдкрилася будiвля в лiсi – дiм-хижа, схожий на той, у якому був офiс мiграцiйноi служби.

– Який ти неспокiйний, мiгранте, – сказав Айра, не обертаючись. – 3 тобою багато клопоту.

Крокодил перевiв подих:

– Аж нiяк. Жодних.

Айра обернувся. Його очi, звичайно мутнуватi, тепер здавалися залитими пластмасою. Нiби Айра начепив матовi контактнi лiнзи.

– Я шукав дорогу до табору, – сказав Крокодил.

– А, – сказав Айра, помовчавши, – до табору.

І попрямував до будинку, не пустивши нi пари з уст. Крокодил завагався; Айра обернувся з порога:

– Заходь…

Крокодил увiйшов, не вiдчуваючи схiдцiв пiд огрубiлими розтоптаними ступнями.

– Можеш сiсти.

Нi трави, нi меблiв усерединi будинку не було. Пiдлога, Крокодиловi на щастя, виявилася з гладенького дерева – як стiльниця. Вiн усiвся в куточку й пiдiбрав зболенi ноги; Айра пiдiйшов до вузького вiкна без фiранок i вмостився на пiдвiконнi:

– У тому, що ти провалиш випробування, я особисто не сумнiваюся.

Крокодил промовчав.

– Я можу вiдправити тебе на материк просто сьогоднi, – вiв далi Айра. – За результатами тесту на регенерацiю. Однак, наскiльки я розумiю, тобi хотiлось би затриматися надовше.

Крокодил закусив губу.

– Попрацюй провокатором, – довiрчо запропонував Айра. – Я даватиму тобi завдання щодо конкретних претендентiв. А ти манiпулюватимеш. Майже як iз Камор-Балом.