Слива правды

Просто я сроднился со шпагой, а теперь надо привыкать к новому оружию.

– Почему тебе всегда так сложно что-либо менять?

– Опять ты насмехаешься надо мной, – обиженно пробурчал Прохор.

– У тебя сегодня просто нет настроения, – произнёс Василий и, решив пошутить, сделал ошибку в ходе.

– Так ходить нельзя, – запротестовал Прохор, – я заберу твоего короля.

– Ну и что? А я объявлю республику и буду играть дальше.

– Почему ты всё время пытаешься лукавить?

– Это не ложь, я учу тебя воспринимать юмор, – ответил Василий и протянул руку.

Братья рассмеялись и обнялись.

Надина с раннего возраста прививала сыновьям любовь к чтению. Конечно, у каждого из них были свои предпочтения в книгах, но даже непоседливый Прохор с удовольствием читал исторические и охотничьи истории. Василию больше нравились сказки, истории камней, книги по астрономии и философии. Они оба любили проводить время в семейной библиотеке.

К восемнадцати годам любовь Василия к шуткам не пропала. С царевичем все стремились заговорить, он мог поднять настроение кому угодно.

Высокий худощавый юноша с прямыми русыми волосами и гордым профилем лицом походил на мать, а от отца ему достались тёмно-карие глаза миндалевидной формы. Девушки, разговаривая с ним, восторженно смеялись, втайне мечтая покорить его сердце, но парень был слишком разборчив.

Царевич не любил праздники, но, так как для приёма гостей требовался дворцовый этикет, он овладел премудростями дипломатической беседы и вынужден был научиться танцевать.

Также Василий хорошо разбирался в политике и экономике и помогал отцу решать государственные вопросы.

В честь дня рождения сына родители учредили бал, пригласив множество юных красавиц из разных королевств. Приехало много гостей, в разгар праздника Надина позвала сына в небольшую комнату за троном и доверительно сказала:

– Ты на пороге взрослой жизни, настало бремя ответственности не только за свои поступки, но и за их последствия.

– Я давно уже чувствую ответственность за торжественность этого праздника, – возразил Василий, улыбаясь.

– Этот золотой медальон, – продолжила мать, не обращая внимания на шутки сына, – он украшен четырьмя красными рубинами, а внутри выгравирован твой портрет.

– Зачем такая помпезность? Ты же знаешь, я не люблю всякие побрякушки.

– Это не побрякушки, а твой талисман, к нему надо относиться серьёзно. Рубины имеют большую силу, они представители огненной стихии.