Аише

Рысь тенью стелилась рядом, не убегая. Она чуяла опасность, адреналин бурлил в ее крови, но заставить хозяйку бросить раненого дикая кошка не могла, а потому ей оставалось только тревожно вслушиваться в посторонние звуки.

Вскоре сумерки окончательно укрыли землю. Аише упала в снег, больше не имея сил двигаться. Мышцы ее гудели от напряжения и боли, дыхание со свистом вырывалось из груди.

– Как зовут тебя? – просипела она, заглатывая снег.

– Киаран, – ответил незнакомец, пытаясь подняться.

Ему это почти удалось – он сел, придерживаясь руками, закрыл глаза, задышал шумно.

– Голова кружится, – сказал встревоженной девушке.

Она озиралась в темноте – куда идти? Следов, по которым она ориентировалась, было почти не видно. Вся надежда на Рыську.

– Домой, Рыся! – сказала она, поднимаясь. – Идем домой.

Кошка спрыгнула вниз, оглянулась на хозяйку.

– Хочешь встать и попробовать идти? – спросила Аише у Киарана. – У меня уже сил нет тащить тебя волоком. Хоть немного пройдем.

– Хочу, – упрямо сказал он.

Девушка подошла ближе. Мужчина встал на колени, шатаясь. Лицо его было не темнее снега, губы посинели, длинные волосы разметались по плечам.

– Дай руку! – потребовал он, ставя одну ногу в снег.

Аише закусила губу, когда Киаран оперся на нее всей своей массой, пытаясь выпрямиться, оказываясь выше на целую голову. Дышал он со свистом, шатался, создавая впечатление, что сейчас упадет обратно.

– Идем! – слабым голосом сказал он. – Пока есть еще силы, надо идти.

Едва волоча ноги в снегу, эти двое качались и ползли медленно, словно две улитки, упрямо продираясь сквозь плотный снежный покров. Как назло, замела метель, почти сшибая ветром путников. Рысь бежала впереди, то исчезая, то возвращаясь.

– Аише! – услышала девушка голос деда Лукьяна. – Ая!

– Деда! – закричала она что есть силы и чуть не упала, а вот Киаран завалился в снег, увлекая ее за собой и придавливая своим телом.

Рыська стрелой кинулась к Лукьяну, потом метнулась обратно, указывая путь.

– Что случилось, девочка? – старик почти бежал вперед. – Что с Аише?

Рысь оглядывалась, указывая дорогу. Сквозь заметавшую пургу почти не было видно пути, однако, она чуяла хозяйку и также чуяла волков.

Когда дед нашел барахтавшихся в снегу двух человек, сердце его чуть не выпрыгнуло – он думал, что это Ая ранена, вся перепачканная в крови, и безмолвный незнакомец, которого она тянула вперед, размазывая по лицу слезы.