Дыхание солнца

Это там, в Северных Царствах, она впала бы в панику при виде жандармов, но не сейчас. Уже – нет.

– У нас два выхода – сунуться к главному входу, прямо в руки к жандармам и Закире, или попытаться пройти здесь.

– Есть третий. Переждать внутри – неужели ты думаешь, что сюда кто-нибудь сунется?… – слова Мерта звучали неубедительно. Он сам совершенно не верил в то, что говорил.

– Это жандармы, Мерт, – выделяя каждое слово, произнесла Алиша. – Закира ведь не приходит просто так, и по ее приказу здесь перевернут все.

Мерт судорожно сглотнул.

– Нельзя сидеть на одном месте.

– Что делать? Полицейский не просто так там стоит – он ведь караулит черный ход.

Алиша думала не очень долго.

– Руки в карманы, – велела она, доставая из холщовой сумки платок. – И не показывай клыки – этот олух из городской полиции, он даже ничего не поймет.

Мерт невесело усмехнулся, глядя, как Алиша накидывает платок на голову. Светлые волосы под ним, может, и спрячешь, но бледную кожу и лицо, совершенно не похожее на лица местных – вряд ли.

– В какой момент ты стала самоуверенней чем я?…

Алиша взяла демона за руку.

– Говорить буду я, – сказала она, не обратив внимание на слова Мерта.

– Смеешься? Да твой акцент…

– Мерт! – перебила его Алиша. – Хочешь посветить своими клыками? Вперед.

– Ладно, – после недолгой паузы ответил тот, послушно выходя вместе с Алишей под палящее солнце.

Алиша захлопнула дверь, и, стараясь не спешить, прошла вдоль небольшого переулка, куда выводил запасной ход. Если завернуть за угол можно выйти прямо к разноцветному навесу кафе, а едва заметный проход между двумя плотно стоящими домами приведет к небольшим дворикам. Оттуда легко ускользнуть подальше от дворца. Вот только чтобы пройти к нему придется миновать полицейского и Мрака, тревожно стригущего ушами.

– Эй вы, двое, – заметил их полицейский, и устало вытер со лба пот. – Подойдите-ка сюда.

Алиша сильнее сжала руку Мерта.

– Что-то не… – начала было она, но в этот момент конь встрепенулся. Звякнула упряжь, Мерт замер и попятился назад, утягивая вместе с собой и Алишу.

– Мерт?

Раздалось ржание, и конь, вырвав повод из рук у полицейского, вскинул передние копыта.