Дыхание солнца

– Да чтоб тебя! – возмутился тот, пытаясь справиться с Мраком, и глянул на Алишу с Мертом. Последняя неуверенно улыбнулась, не рискуя подходить ближе к взбесившемуся Мраку.

– Вот черт, – тихо сказал Мерт, почти не разжимая губ.

Конь не успокаивался – он глядел одним глазом на демона и беспокойно ржал, взбивая копытом пыль с дороги.

– Да подойдите уже сюда, – недовольно велел полицейский. – Пусть солнце светит вам, или как там говорится… Глупый конь, черт тебя побери!

В этот момент со стороны главного входа в кафе раздался знакомый голос, и сердце Алиши, казалось, рухнуло куда-то вниз, к смешным остроносым туфлям.

– Пусть солнце освещает вам путь.

Закира не носила формы. Сколько Алиша помнила, она всегда была одета в простую рубашку, шаровары, оканчивающиеся чуть ниже колен и сапоги из мягкой кожи – в таких даже в жару удобно. То как Закира держалась – будто бы внутри стальной стержень, как ловко запрыгивала в седло и как дралась – Алише довелось это видеть всего один раз – все выдавало в ней бойца.

– Так говорят, – холодно добавила Закира, подходя ближе к полицейскому, и беря под уздцы тут же успокоившегося Мрака. Ее длинные волосы, собранные в высокий хвост, по цвету напоминали гриву коня – черные, как ночь. И глаза – тоже.

– Я оставила тебе Мрака не затем, чтобы ты доводил коня до истерики.

За спиной у Закиры стояли несколько человек. Все – из Тайной жандармерии. С саблями на поясах и выправкой настоящих бойцов – жандармов можно было узнать и без их формы.

– Ох, не стоило, я бы справился, – тут же смутился полицейский. – Прошу прощения, госпож…

Та вскинула руку, показывая, что абсолютно равнодушна к его извинениям, и перевела взгляд темных глаз на Алишу с Мертом.

– Что происходит?

Думать было некогда, нужно было действовать. За короткое мгновенье, прежде чем в глазах у Закиры появилось понимание, Алиша успела дернуть Мерта за руку и быстро шепнуть на ухо:

– Бежим!

Мерта долго просить было не нужно – он тут же сорвался с места, кидаясь в противоположную от Закиры и жандармов сторону.

– Привести их! – раздался ее звонкий голос за спиной.

Они с Мертом остановились всего на секунду перед выходом из переулка – дальше начиналась шумная торговая улица, по которой они сюда пришли.

– Стоять! Вы нарушаете закон!

Мерт с Алишой переглянулись и кинулись прямиком в разноцветную толпу.