Золушка для инквизитора

Мысленно представила себя. В платье-тряпке. С бледной кожей и зелеными – вот так совпадение – глазами.

– Она может откликаться на имя Екатерина, а может и скрывать его.

Да идите вы лесом!!!

В эту секунду я явственно ощутила, что ошибки быть не может. Этот красочный, пусть и не детальный портрет мог принадлежать только мне.

А значит… значит, мне конец. В этом платье меня и похоронят. Не зря я назвала его траурным. Символично, так сказать.

Но люди слушали и не обращали внимания на то, что искомая девица ошивается совсем рядом и всячески пытается прикрыться, чтобы быть менее заметной.

Я вылетела из толпы и рванула в первый попавшийся закоулок, попутно стягивая платье и пытаясь соорудить из него юбку. Какая же ты молодец, Катенька. Какая же ты большая умница, когда решила надеть платье поверх собственной одежды.

В моей собственной юбке появляться опасно – закидают камнями за её неприличную длину (а я-то опасалась, что слишком длинная, аж до колена), но если приладить поверх неё платье оборотной стороной (чтобы не были видны все эти рюшечки), то можно изобразить что-то отдаленно похожее на цыганский наряд.

Так, а блузка? Не слишком ли прозрачная?

Да плевать. Жить хочется сильнее.

Я наконец-то соорудила нечто, напоминающее плохенькую юбку, и вырулила из переплетений закоулков на широкую дорогу.

Лучше здесь не появляться. На открытом пространстве больше шансов быть замеченной.

Но улица была пуста. Абсолютно. Настолько пуста, будто городишка умер или весь перекочевал на ту площадь.

А потом я увидела вдалеке конную вереницу. Черные, без единого пятнышка скакуны и наездники, одетые в такие же черные одежды, словно сливались в единое целое. Они двигались медленно, плавно. Никуда не торопились, но их присутствие вселяло дикий страх не только в местных жителей, что попрятались по домам, но даже в меня.

Я чувствовала, как внутри меня что-то трепещет. Наполняется жаром и холодом одновременно. Сердце начинает колотиться сильнее, и воздух вокруг будто бы наполняется морозом, диким, сковывающим.

А потом заметила человека, который возглавлял процессию. Мужчину, который сейчас смотрел прямо на меня. Статного и невероятного красивого. Опасного до невозможности.

Мужчину, из-за которого я оказалась в этом жутком месте.