Золушка для инквизитора

И он смотрел прямо мне в глаза, с каждой секундой приближаясь всё ближе.

Глава 3. Восьмое чудо света

Я драпанула с такой скоростью, как будто за мной гналась стая собак. Хотя почему – как будто? За мной гналась целая конница во главе с каким-то маньяком, а это было сильно похуже любой своры оголодавших собак, скажу я вам!.. Уж не знаю, что этому мужчине от меня нужно, но живой я ему не дамся! Хотя неживой – тоже не хотелось бы… Мне еще ипотеку платить, между прочим! Меня коллекторы, в случае чего, и из другого мира достанут.

Я свернула в узкий переулок и помчалась со всех ног. Подобрала полы платья и побежала так, как не бегала, наверное, никогда в жизни. У меня не было никаких шансов скрыться от погони на большой улице, но оставалась крошечная надежда, что я смогу найти убежище в маленьких переулках. Они тут были такие же путанные и извилистые, как в каких-нибудь старых европейских городках, можно было попробовать затеряться.

Бегать босыми ногами я, мягко говоря, не привыкла. Любительница комфортной обуви с амортизационной подошвой, я каждым сантиметром стопы ощущала все мелкие и не очень камушки на улице. Материлась, как грузчик, но все равно бежала.

Меня подгонял дикий страх. Я слышала стук копыт где-то позади себя. Меня преследовали и не собирались отставать даже тут, на этой сомнительной дистанции. Мой спринтерский забег осложняли валяющиеся на узкой улочке пустые бочки, телеги, но они также существенно осложняли продвижение конницы, так что я даже радовалась возникающим препятствиям.

Редкие прохожие попадались мне на пути. Но даже те, кто попадался, быстро скрывались в домах и запирали за собой двери, едва заслышав звуки горна, раздавшегося у меня за спиной. Не знаю, кем на самом деле был этот Лоренсо и эти «люди в черном», но они, совершенно точно, вызывали дикий страх у всех жителей города.

Вдобавок ко всему этому, со стороны преследователей тянуло холодом, будто бы на меня надвигалась зимняя стужа… В какой-то момент из моего рта даже вырвалось облачко пара.

– Катерина! Остановись! – послышался леденящий душу голос за моей спиной.

Ага, щаз-з-з, взяла и остановилась, как же.

Я лишь прибавила ходу, чертыхаясь и панически оглядываясь по сторонам в поисках убежища.