Соломенные куклы

 – Дайте угадаю… Ваш возлюбленный изменил вам с вашей лучшей подругой, и вы расстались?

– То есть вы не отстанете? – я скрестила руки на груди.

– Так я угадал или нет?

– Нет.

– Не страшно, у меня есть еще две попытки… Может, это вы изменили своему мужчине, и ему пришлось бежать от вас в другую страну? А вы, вероятно, из-за чувства вины последовали за ним?

– Если я скажу, что это так, вы, наконец, успокоитесь?

– Значит, я опять не угадал, – герцог задумчиво потер подбородок. – Есть! Вы его любили, а он лишь пользовался вами.

Возможно, даже унижал, избивал…

– Надо же, какая у вас богатая фантазия, – не удержалась я от язвительного замечания.

– Если вас это утешит, вы тоже можете попробовать угадать, почему моя жена едва не убила меня, – после недолгой паузы предложил Ричард. – У вас три попытки.

Лорд Блас загнул один палец, ожидая мою первую догадку. Я вовсе не собиралась участвовать в этой странной и глупой игре, но в итоге все-таки поделилась своей версией:

– Я бы могла предложить те же варианты, что и вы: измена, отсутствие любви, унижение… Не зря же вы назвали именно их? Но…

– Но? – герцог, кажется, был готов прожечь меня взглядом.

– Сдается мне, что ваша история похожа на сказку о Синей Бороде. Герцогиня поплатилась жизнью, узнав про вашу какую-то суперзапретную тайну. Что конкретно – трудно сказать. Может, она отыскала ваше слабое место и решила воспользоваться этим в своих корыстных целях. Либо, наоборот, столкнулась с вашей силой, которая ее так напугала, что она предпочла от вас избавиться.

Я с вызовом посмотрела на лорда Бласа, и, к моему удивлению, он горько усмехнулся:

– Браво, Светлана! Угадали с первого раза.

И тут на меня накатил страх: неосознанный, первобытный, заставляющий тело цепенеть, а мысли – метаться в панике. Я прекрасно знала, что адаманы опасны: их сила порой разрушительна даже для них самих. Раньше меня это совершенно не беспокоило, а теперь я злилась на свою беспечность.

Лорд Блас сидел молча и неподвижно, всматриваясь в мое лицо.

От его магической энергии у меня вставали дыбом волосы, кожу кололо, легкие сдавливало. Хотелось отвернуться, вскочить и убежать из библиотеки, а еще лучше – из Тилайта. Но неожиданно для самой себя я ощутила абсолютно нелогичное желание остаться и прикоснуться к этой силе. Магия адамана влекла подобно огню: красивому, яркому, теплому и в то же время безжалостному и смертоносному.

– Мне нравится ваша реакция на мою силу, – хрипло изрек Ричард.