Хозяйка мертвой избушки

 – А вы…

И замолчала, не зная что сказать.

– Меня Кощей послал, – сказала Кика, прямо глядя девице в глаза. – И не зря, гляжу. Еще чуть и вы бы заплутали. Ищи свищи вас потом.

Она отворила дверь и вошла в избу. Аленка переглянулась с котом и они устремились внутрь, едва не застряв на входе.

– Осторожнее!.. – воскликнула девица. Гостья стояла прямо перед картиной с Вратами Мудрости. Та недоуменно оглянулась, потом как ни в чем не бывала приблизилась почти вплотную.

– Замечательная вещь, не правда ли? Настоящий шедевр искусства.

Аленка вдруг вспомнила слова Яги. "Проверяет потусторонний вес…".

– Я так минут пять простою, пока втягивать начнет… – с гордостью сообщила Кика.

В голове Аленки раздалось поскрипывание и ворчание Чудышки. Изба сокрушалась, что приходится нести в себе такую тяжесть.

– Что ж, – сказала Кика и резко отошла от Врат. – Кощей прислал меня, чтобы я проследила за вами. Через меня он станет посылать свои приказы. Первый из них…

Она примолкла, изба замерла, словно прислушиваясь, потом развернулась.

– …выбраться поближе к цивилизации. Человечьей, конечно же, – Кика многознасительно поглядела на Аленку. Та пригорюнилась. Ее уловку так быстро раскусили и пресекли.

– А теперь мне нужно удобное тихое помещение, – безапеляционно заявила Кика. – Стану отчет Кощею писать.

Аленка подошла к Любой двери и положила руку на ручку. На миг ее глаза прищурились, она отворила дверь. Внутри обнаружилась та самая комнатка с ночным окном и столиком с толстой свечой в подсвешнике.

Кика заглянула в комнату поверх плеча Аленки и поджала губы.

– Сойдет. Только в следующий раз повесь на окна плотные занавески. Не люблю лунный свет…

Она отодвинула Аленку в сторону, демонстративно тряхнула перед ее лицом стопкой листов и походной чернильницей, которые взялись в ее руках неведомо откуда, и прикрыла дверь изнутри.

– Какая фифа, – мяукнул кот с печи. Но приглушив голос, чтобы та не услышала.

Аленка ничего не ответила. На ее попытку сбежать Кощей ответил очень весомым аргументом. А изба теперь с каждым шагом приближается к обжитым людьми местам.

– Ой, мачечки! Что же теперь делать?

Ответа на этот вопрос у нее не было.

Глава 8 – Лесная деревня

Если в глушь изба забиралась не так долго, то обратно выгребали два дня.

– Время – понятие относительное, – важно заметил на это кот, когда Аленка высказала свое недоумение на этот счет.