Пламенное сердце

– Дьявол, пагоды хорошо простреливаются. Не успеем пройти.

– Есть предложения? – выдохнул Виджей.

– Я их отвлеку. Найдется еще пара фишек в запасе. Меня не ждите, встретимся за стеной.

Он вытащил из сумки гирлянду зеленоватых склянок с восковыми пробками, задорно подмигнул друзьям и исчез в зарослях.

Спустя секунду Дервуш уже был в самом конце тропинки. Он пронесся за спиной стражника, сорвал какой-то мешочек с пояса и на ходу кинул его в миниатюрный пруд с золотыми рыбками.

– Стой! – гаркнул рыцарь, взмахнув факелом.

В ответ раздалось прерывистое шипение, и в небо взмыл толстый столб багровых искр.

– Пошли! – скомандовал Джей.

Сеня и Селия сорвались с места.

Виляя по дорожкам и прорываясь через кусты, ребята незамеченными достигли нужной колокольни. Виджей вдавил печать в выемку с такой силой, что та хрустнула у него в ладони. Сработал заколдованный механизм, створка завибрировала и приоткрылась.

К этому моменту на прихрамовой территории начался самый настоящий хаос. Оказавшийся в пруду мешочек Дервуша заставил воду бурлить, производя крупные мыльные пузыри.

Внутри них бесновались очумелые рыбки с выпученными глазами. Шары плавно поднимались над землей, упруго сталкивались друг с другом, застревали в ветвях карликовых деревьев и прекрасно отвлекали внимание.

Несколько стражников сочли их достойными противниками и попытались напасть, но в итоге оба провалились внутрь одного такого пузыря, подняв еще большую панику.

Вдобавок ко всему, Дервуш не жалел вспышек и фейерверков – то и дело воздух взрывался яркими искрами и конфетти.

Перепуганная и полностью дезориентированная стража беспомощно металась из стороны в сторону, но поймать виновника торжества никто не мог.

Внезапно один из всполохов осветил столпившихся у пагоды ребят, и заметивший их стрелок вскинул арбалет. Сэл сцедила сквозь зубы витиеватое проклятие и выпустила стрелу первой. Наконечник царапнул воина по плечу, заставив его выронить оружие.

В тот же миг Джей рывком распахнул дверь и исчез в проходе.

Сеня споткнулся о порог и кубарем ввалился следом, потянув за собой Селию. Девушка чудом успела захлопнуть створку, прежде чем в доски вонзились пущенные вдогонку арбалетные болты.

– Зараза! – рявкнул Виджей, набрасывая на скобы толстый засов.

– Сюда! Сюда! – закричали стражники снаружи.

Сеня быстро поднялся, оглядел конструкцию:

– Надолго это их не задержит.

– А нам надолго и не надо, – хмыкнул Джей.

Друзья повернулись.