Пламенное сердце

На нем красовались серые кольчужные доспехи, вроде тех, что носили патрульные снаружи, и черная вязаная шапочка, скрывавшая приметные огненно-рыжие волосы.

– Сеня! – выдохнул он, опуская сосуд. – Ты что тут делаешь?

– У меня к тебе точно такой же вопрос! – шикнул Сеня, убирая клинок в ножны.

В этот момент в каморку заглянул Виджей, услышавший знакомые голоса:

– Какого лешего тут происхо… Дервуш?!

– Привет, Джей! – по-идиотски улыбнулся тот. – А маска тебе очень идет! Подчеркивает выразительность глаз.

Девушка с луком наготове просунулась в дверь.

– Прекрасная дэви, – поклонился Дервуш, галантно коснувшись шапочки. – Рад видеть. Ну что, все в сборе или Рэджин еще не доковылял?

– Мы ему не говорили, – признался Джей, снимая маску. – И тебя не планировали втягивать…

Дервуш сокрушенно помотал головой.

– Это из-за приюта, да? Думали, я останусь нянчиться с сиротками и вот так легко пущу вас рисковать задницами? Теперь я крепко на вас обижен!

– Мы хотели как лучше! – вмешалась Селия.

– Лучше было просто сказать правду, – парировал Дервуш. Он попытался добавить что-то еще, но начальник патруля с занавеской во рту громко всхрапнул и почесался.

Ребята дружно замолкли и уставились на него.

– Ты печати нашел? – шепотом спросил Джей.

Дервуш молча протянул ему связку глиняных слепков, перевязанных бечевкой. И вдруг встрепенулся, замахав руками.

– Блин, совсем забыл!

В этот момент зыбкую вуаль утренней полудремы разорвал крик одного из стражников.

– М-мать! – Виджей схватился за голову. – Это что еще за фейерверк?!

– Трескучий порошок, – Дервуш виновато улыбнулся. – Я заминировал сторожевую башню. На всякий случай.

Сеня и Сэл недовольно уставились на него.

– Ну, я не думал, что это дело так хорошо сработает!

Джей убрал меч в ножны и выглянул на улицу.

– К пагоде, – решил он. – Быстро! У нас всего пара минут.

Ребята выбежали наружу.

От былой сонной тишины не осталось и следа. Повсюду кричали и отдавали приказы, тягуче выл сигнальный рог. Вспыхнувшие вокруг факелы сновали по периметру – солдаты торопились перекрыть все выходы и входы, стрелки беспокойно метались на вышках, высматривая врагов в темноте. Кто-то, сыпля громкими ругательствами, тщетно пытался тушить деревянные подпорки и лестницу.

Добравшись до густых зарослей каких-то ароматных цветов, Дервуш осмотрелся и беззвучно выматерился.