Тайник. Сборник

Очень плохо… Тогда слушай, как это делается…

И Лис принялся мне объяснять, как разводить огонь. И после пятой попытки под моими руками заплясали весёлые искры.

– Уже лучше. А теперь иди и собери лук, помой его, почисть и порежь, а я… кое-что принесу…

И пока я собирал, мыл, чистил и резал лук, Лис действительно вернулся, что-то держа в зубах. Когда он положил это у моих ног, я увидел, что это заяц.

– Мистер Фокс! Это же заяц! – воскликнул я.

– Да, Томас, это заяц. А вот это костёр, на котором ты приготовишь нам завтрак, – сказал Лис.

– Но… я… не умею разделывать зайцев… – поморщился я.

– Это просто… Возьми нож и делай, что я тебе говорю.

– Но… он же… – скривился я, и голос мой задрожал.

– Просто возьми нож и делай, что тебе говорят, – спокойно сказал Лис.

И мне пришлось слушаться его, потому что я был очень голоден. Мне было ужасно неловко, когда я сам, как зверь, вгрызался в сочное прожаренное мясо зайца, а Лис только сидел и молча смотрел на меня. Он дал мне съесть столько, сколько я мог.

Остатки и кости он подъел сам.

– А теперь тащи сюда ведро с гвоздями и топором. Сейчас мы пойдём в ближайшую рощу, и ты нарубишь там ровных ивовых веток. А я тем временем поищу вашу мисс Шерри.

Я покорно притащил ведро.

– Рубить-то ты умеешь? – спросил меня Лис, выходя за калитку.

– Нет… – признался я.

– А ты когда-нибудь дрался?

– Ну… было дело.

– С братом?

– Нет. Мы с ним никогда не дрались… так, с соседским парнем.

– Что ж, тогда тебе будет немного легче… Рубить – это просто… Правда, строить сложнее… но у тебя получится.

– Главное – верить в это! – сказал я.

Но Лис ничего не ответил, он только посмотрел на меня через плечо и пошёл дальше. Странный такой. Всё ещё в нашем грязном шарфе.

К полудню он привёл смирную мисс Шерри. Она выглядела устало. И только протяжно мычала, когда я привязывал её к колу.

– Хорошая девочка. Хорошая… – приговаривал мистер Фокс, украдкой облизывая свои блестящие зубы.

Под его руководством я очистил ветки от сучьев и прутьев.

Из прутьев я связал метёлку, а из веток мне пришлось делать крышу. Я был послушен и делал всё, как говорил старый Лис, я старался изо всех сил, я хотел показать ему, что могу, хотел выслужиться перед ним, как все мальчишки перед старшими. Поэтому очень скоро сам удивился тому, что предстало перед моими глазами, а именно: лёгкая и прочная крыша.

– Теперь подкати сюда повозку, полезай на неё и прикрепи крышу к стенам.