Тайник. Сборник

Я, у которого к тому времени уже прошло первое удивление, не побоялся подвинуться поближе к лису и коснуться его шерсти. Она оказалась очень густой и мягкой. Пушистой. И я принялся гладить его как собаку.

– Не надо, Томас. Я не собака.

Я испуганно убрал руку. Неужели он запомнил моё имя из вчерашнего разговора?!

– Простите, я не знал, что вам неприятно. Просто обычно животным это нравится. Я хочу стать зоологом, поэтому…

Но лис не дал мне договорить.

– Так… значит… По-твоему… и я – животное?

Он повернул ко мне свою большую голову, и я увидел его синие глаза так близко, что мог разглядеть в них невыносимую тяжёлую влагу.

Я ужасно смутился, но он отвернулся и покачал головой.

– Да! Смотри же, Том, да! Я животное. Самое настоящее животное! Но до сих пор не могу смириться с этим.

– Не можете смириться с этим? Разве плохо быть лисом? – спросил Ави.

– Если бы я был рождён им, может быть, я бы никогда и не подумал так.

Лис поднялся и подошёл к книге, что лежала рядом с Ави. Он положил на неё лапу и, понюхав её, чихнул.

– Значит, вы не всегда были лисом? – опомнился я.

– Скажу более того: я никогда им не был! Никогда!

Лис опустился на траву и свернулся клубком, как кот. Он был огромным. Как большая собака, как волк! Ави смотрел на него пристально, и я разглядел в его взгляде восхищение. Да. Этот лис был красив. Я, наверное, не смогу объяснить его странную красоту, но он был прекрасен. Его крепкое мускулистое тело, его уверенные и плавные движения, блестящая шерсть, этот чудный голос, немного отдававший хрипотцой, но такой глубокий и сильный, и совсем не по-звериному печальный.

Хотя, наверно, я бы вовсе не обратил внимания на его красоту, если бы Ави потом не сказал мне. Единственное, что восхищало меня в лисе, – это были его глаза. Огромные и синие.

Лис пролежал молча около двадцати минут, казалось, он задремал. И мы не проронили ни слова. Только лишь смотрели на него.

– А хотите, я вам почитаю? Мама дала мне книгу. Тут легенды древней Ирландии.

Они красивые. Можно? – тихо сказал Ави, осторожно вынимая из-под лапы лиса книгу. Лис приоткрыл один глаз. Но ничего не ответил, хотя я заметил, что уши его повернулись в сторону Ави. Я кивнул брату и пододвинулся ближе. Ави раскрыл книгу.

– История о Дейрдре… – прочитал Ави. Лис застонал и приоткрыл один глаз.

– Это грустная история. Прочти другую. Ави перелистал страницы.

– История о Диармайде и Грайне.

Лис гавкнул.

Ави испуганно перелистал полкниги.