Его мир

Она подавила порыв забрать свои слова назад, ведь, каким бы ни был Чарльз, пусть знает, что не все его боятся.

– Какая потрясающая прямолинейность, – казалось, он совсем не разозлился. Скорее, наоборот, его голос звучал чуть мягче, чем обычно. – Но ведь и я изначально прям. Раздевайтесь, и покончим с этим.

Вайлет озадаченно нахмурилась. И почему-то, почти не обратив внимания на последнюю его фразу, задумалась – а ведь и вправду, Чарльз изначально говорил всё, что думал. Догадался, что она не мужчина, и не стал подыгрывать.

А вдруг всё, что Вайлет себе надумала про его опасность, лишь иллюзия? Да, Чарльз властен, да, у него свои правила и да, он привык получать желаемое. Но, судя по всему, всё происходящее для него – так, развлечение вечер. Заставить леди из благородной семьи обнажиться при нём – этого вполне могло быть достаточно, чтобы унять его скуку от пресыщенной жизни хотя бы ненадолго.

С чего она вообще взяла, что Чарльз придавал этому всему большее значение, чем показывал?.. У неё и вправду не было оснований считать, что он недостаточно откровенен с ней.

Неожиданно захотелось его хоть как-то смягчить. Дать понять, что не считала его таким уж ужасным, что всё равно видела в нём человека. Странное желание, но Вайлет тут же ему поддалась.

– Простите, я, наверное, перенервничала. Не хотела вас оскорбить. Просто ваше условие совсем не…

– Я не оскорблён, – резко перебил Чарльз. – Мне нет дела до формальностей и правил высшего общества, поэтому я привык действовать, как считаю нужным. Вы, как я понял, тоже. Так что давайте прекратим тянуть время бесполезными разговорами.

Вайлет судорожно выдохнула, зачем-то снова осматриваясь по сторонам. Наверное, просто чтобы не наткнуться на пугающе непроницаемый взгляд Чарльза.

Наверное, даже не стоило пытаться его понять. И это несмотря на то, что, похоже, Чарльз по-прежнему говорил всё, что было у него на уме, не тая. Но всё равно не покидало чувство какого-то подвоха. Чарльз говорил отстранённо, но в то же время словно оценивал её… Испытывал, предвкушал.

А ещё… Он намекал, что они были похожи. Предположил из-за трюка с переодеванием? Да, это, конечно, нетипичное поведение для леди.