Его мир

– Что «всё»? – вкрадчиво спросил он, едва уловимо подавшись вперёд.

Да прекрасно Чарльз понимал, что Вайлет имела в виду. Вот как раз на это она была готова поставить всё своё состояние. Он знал, чего она боялась. Но, видимо, не собирался хотя бы немного облегчить ей задачу. Теперь ещё и произнести это всё надо, хотя с каждой секундой даже просто стоять перед ним становилось невыносимо.

Безумно хотелось сорваться с места и прямо сейчас бежать отсюда. Возможно, Вайлет так бы и сделала. Но дверь могла быть заперта… Ведь странно, что никто так и не пришёл, время не такое позднее.

– Наше знакомство и ваши требования, – наконец, нашла в себе силы ответить Вайлет. – Мы условились только на… парик и рубашку, после чего я сразу одеваюсь и ухожу, и вы меня не задерживаете.

Внутри всё дрожало, но Вайлет умудрилась говорить уверенно, твёрдо, непоколебимо. Даже строго и максимально отчуждённо.

– А с чего вы взяли, что всё может пойти по-другому? – Чарльз спросил вроде бы в тон ей, но Вайлет не могла не различить какие-то коварные нотки.

Пауза после его слов оглушала. Чарльз спросил так, будто все её опасения – только её домыслы, но… Вайлет не была настолько наивна. Нет, правда, она признавала, что могла ошибаться в людях и их намерениях. Но только не сейчас. И только не в нём.

И отсутствие неловкости от того, что ляпнула лишнее, это лишь подтверждало. Вайлет попала в точку, и Чарльз мог продолжать дразниться, но своего не добьётся. Она не покажет ни тени сомнения, смущения или какой-либо ещё слабости.

– Вы не похожи ни на кого из тех, кого я когда-либо встречала. Мне кажется, вы лишены благородства и затеяли со мной какую-то непонятную игру. Я не хочу в ней участвовать, – странно, но говорить это ему в лицо оказалось даже легко. Правда, непроницаемая невозмутимость Чарльза слегка раздражала. Ему словно не было дела до каких-либо укоров, и даже этот выпад Вайлет его не удивлял. – Я выполню своё условие только потому, что у меня нет другого выбора, но если… Если вас не убедят мои слова остановиться на этом, мне придётся действовать иначе.

Голос слегка задрожал, когда Вайлет не выдержала, угрожая действиями. И сейчас, когда слова уже были сказаны, было немного не по себе. Не бросила ли она ему вызов?..

Ведь как её семья вообще могла действовать против такого, как он? Чарльз явно могущественен. Вряд ли он относится к людям иначе, чем как к пешкам.

Вайлет замерла и напряглась в ожидании ответа.