Голос вечности. Полночь

Уже стемнело, легкий морозец пощипывал лицо, ночной воздух забирался через ноздри под кожу. Мне стало намного легче.

– Погуляем? – предложила Катя.

Я изумилась такому предложению, но отклонять его не хотела. Мне стоило рассказать Кате об опасности, да и, похоже, чары девушки распространялись и на меня.

– Конечно.

Мы отошли от гипермаркета на менее оживленную улицу и медленно пошли вдоль деревьев, украшенных гирляндами.

– Они всегда такие? – спросила Катя. Я поняла, что речь идет об одноклассницах.

– Нет.

– Значит, ты их злишь не меньше меня, – засмеялась Катя, и я покраснела. – Зависть людей не имеет границ. Иногда я просто не понимаю, почему я должна жить в таком мире, – Катя вздохнула. – Тебе там тоже было не особо весело. Ты зверски мучала салат.

Я засмеялась.

– Я… не люблю все эти встречи, – призналась я.

Зачем?! Зачем? Зачем я сказала это? Я должна делать вид, что я обычная, что я нормальная. Что меня привлекают разговоры о парнях и сумочках, иначе все снова повторится. Я не должна выделяться.

– Зачем тогда ходишь на них? – задала логичный вопрос Катя.

Мне будто рот заклеили. Руки, которые я держала в карманах, затряслись. Я чувствовала, как цепенею.

– Аня, – позвала меня Катя, удивленная моей реакцией, – что с тобой?

Я начала дрожать еще сильнее и зажмурилась, силясь подавить приступ паники.

– Ты можешь мне довериться, – Катя погладила меня по плечу, продолжая смотреть в глаза.

Я почувствовала, как удав по имени Страх ослабляет свою хватку. Я возвращалась к реальности и осознавала, что действительно могу не притворяться перед Катей. Она только что подверглась насмешкам.

– Извини… Просто я…

– Над тобой раньше издевались? – догадалась Катя.

Я лишь кивнула.

– Знакомая история, – горько усмехнулась Волкова. – Моим вторым именем часто было «чокнутая».

– Поэтому ты перевелась к нам в школу? Тебя травили в предыдущей? – предположила я, исходя из своего опыта.

– В школу? – фыркнула Катя. – Мне пришлось сменить город.

В голове у меня не складывались две вещи.

– Извини, но ты не похожа на того, кто запуган задирами, – я снова вспомнила разлитый по лицу Алисы алкоголь.

– Больше нет… – пробормотала Катя.