Знамя химеры

На мое счастье, я не снимал амулета драконов, а он защищал меня от любой магии. Или от любых предметов, брошенных с помощью этой самой магии в мою драгоценную особу. Что не могло не радовать. Имей девушки возможность, они бы насильно усыпили меня. Порой забота обо мне переходила у них все разумные да и, пожалуй, неразумные пределы тоже.

– Чуть позже, – покачал я головой.

– Может, хотя бы поешь? – спросила Дэя, тяжело вздохнув.

– Хорошо, позови кого-нибудь из слуг, – легко согласился я, решив не расстраивать девушек.

– Посмотри в окно, Леклис! Ночь на дворе, а слугам тоже надо спать. Во всем городе не спят только стражники да один полоумный принц с парой советников.

– Это кто же? – искренне удивился я.

– За твоими дверьми препираются Глок и Ховальд.

– Глок понятно, а что там делает Ховальд?

– Спорит с капитаном твоих стражников, – пожала плечами Клорина. – Ладно, что бы ты без нас делал, мы найдем тебе перекусить.

Девушки ушли, оставив меня наедине с собственными мыслями.

Это не Железный холм с тройным кольцом стен, вырастающих из скал. В столице помимо замка – одно кольцо не слишком высоких стен с редкими обветшавшими башнями. Стены давно нуждаются в ремонте, да и город уже вырос из них. Дядя задумывал начать постройку нового кольца укреплений – война помешала. Если закрепляться в столице, то треть города придется уничтожить.

Отличное начало правления! Подобное решение выльется в бунт, а только его мне и не хватает для полного счастья.

Будь армия дома вполовину меньше…

Мой взгляд замер на большой провинции совсем рядом с приграничными землями.

Ну, конечно! Герцогство Табас совсем рядом с приграничьем! Если оно выступит на моей стороне… Впрочем, мне и не нужно, чтобы оно выступило: достаточно убедить в этом эльфов.

Я стремительно проследовал к письменному столу и быстро набросал на листе пергамента послание, скрепив его королевской печатью.

Теперь мне нужен гонец, и я знаю, кто мне его найдет.

– Глок!

– Я здесь! – Старый капитан возник в кабинете мгновенно, словно прошел сквозь стену.

– Пригласи Ховальда.

– Слушаюсь, ваше высочество!

Я поморщился: капитан был моим наставником с малых лет, у меня сводило скулы от его постоянных «сиров» и «ваших высочеств».

– Я здесь, сир. – В дверном проеме возникла фигура Ховальда.

– Присаживайся, – кивнул я в сторону одного из кресел.