Бар на окраине

Она остановилась на крыльце, вглядываясь в кружащуюся в воздухе белую пургу.

Потом повернула ко мне голову, мельком окинула взглядом и отвернулась. Но тут же снова повернулась и пристально вгляделась в меня.

Я тоже невольно обратила на нее внимание. Что-то едва знакомое показалось мне в ее облике.

– Ариша! – вдруг воскликнула дама, и лицо ее осветилось радостной улыбкой. – Здравствуй! Не узнаешь?

В этой улыбке опять почудилось что-то знакомое, и в то же время окончательно узнать женщину я никак не могла.

– Н-нет… – смутилась я, засовывая кисти рук поглубже в короткие рукава пальто.

– Марианна, Марианна! – слишком восторженно закричала элегантная дама, приблизившись ко мне. – Мы учились на одном курсе, неужели не помнишь? Только ты на библиотечном факультете, а я – на социологическом.

Я напрягла память, но никакой Марианны вспомнить не сумела.

– Ну как ты, Ариша? – схватила меня под локоть незнакомка, и, не дав опомниться, повлекла за собой к стоящей неподалеку красной машине.

– Тебе куда? Подвезти?

– Мне никуда, – почему-то шепнула я. И добавила:

– Если хочешь, подвези.

Не удивившись странному ответу, Марианна ловко уселась за руль, втянула меня за собой, и мы поехали вперед, сквозь несущуюся над землей белую снежную метель.

«Мне никуда. Если хочешь, подвези…»

И она повезла меня куда-то. Куда?..

Но мне действительно было все равно.

Марианна сняла шляпу, и по плечам рассыпались каштановые локоны.

– Ты куришь?

Я кивнула, и мы обе тут же задымили.

– Где работаешь? – выдыхая дым дорогих сигарет, поинтересовалась Марианна.

– Уже нигде. Только что уволилась. Вот ищу работу, деньги нужны позарез, – помимо воли обременила я попутчицу своими проблемами. Я произнесла это очень горько, так, что она опять пристально вгляделась в меня.

На некоторое время Марианна замолчала, и я была ей благодарна за это и, уютно откинувшись в кресле, погрузилась в свои мысли.

– Ищешь работу? – вдруг негромко переспросила она. – А какая тебе нужна работа?

– Не знаю… хотелось бы по специальности, но у меня нет никаких связей…

Как ни странно, Марианна не задала ни одного вопроса о том, где я, собственно, работала и почему уволилась с прежней работы.

– А если не по специальности? – спросила она через некоторое время.

– Не по специальности? А кем?.. – растерялась я.