Наёмник. Тебе тут не место!

 – Какими же это вас ветрами занесло в столь суровые края, где такая скукота: одни медведи да грязные крестьяне.

Рулф сел за стол, по левую сторону от бурмистра:

– Ветрами, что золотишко с карманов выдувают, прослышал я, что лорд Северин рад наемникам и хорошо платит за службу, хочу проверить, правда ли это.

Бурмистр покрутил головой:

– Ну, что наемникам в Хунхайде рады, так это правда, совсем лорды севера армию-то пораспустили, зачем, говорят, нам армия, на нас ведь никто не нападает! Пущай лучше работают, так вот эти работнички бунт и подняли.

Расскажи, Рулф, что в большом мире-то происходит, а то в нашу сторону даже вороны не долетают?

– С меня рассказчик никудышний, еду я с запада, долгое время службу нес у старого лорда Партоса. Лорд редко интересовался тем, что происходит за пределами его владений.

Кирк скорчил недовольную мину:

– Скукота да и только, несите ужин, и этого идиота шута верните, меня его мурлыканье успокаивает.

Слуги принесли разные яства: бараньи ножки, свиные рульки, различные колбаски, сыры и бочонок медовухи.

Кирк и Варяг накинулись на пищу, а Рулф лишь отломил ломоть хлеба, взял кусок сыра и налил воды.

Бурмистр, доедая баранью ногу, посмотрел удивленно на гостя и сказал:

– Не заметил, что вы из стеснительных, сэр Рулф, наедайтесь вдоволь, не бойтесь, вы не объедите нас, сколько бы не съели!

– Благодарю, сир, мне достаточно сыра. Перед сном предпочитаю не набивать сильно брюхо.

Кирк подозрительно прищурился:

– Неужели вы не едите мясо?

– Вы проницательны, сир, я веган.

Кирк улыбнулся и посмотрел на Варяга:

– Вот и тема для разговора появилась, вот это редкий гость, так чем же вы здесь, на севере, питаться изволите, сэр веган? У нас ведь кругом одно мясо, у нас тут другой пищи ведь и нет практически?

– Сыром, орехами, хлебом, грибами, ягодами и прочим. Вокруг много еды, если хорошо посмотреть. Своих коров и коней вы ведь не кормите мясом.

– И откуда же будет сила? Долго без мяса на севере не протянуть! Я бы такого воина к себе на службу не взял, думаю, лорд Северин будет такого же мнения!

– Я бывал в разных местах и везде обходился без мяса, могу доказать, что имею преимущество перед воинами-мясоедами.

Кирк снова ухмыльнулся и посмотрел на Варяга:

– Я думаю, ты уже достаточно подкрепился и сможешь ответить на этот дерзкий вызов и отстоять честь всех северных мясоедов.